Chủ tịch và giám đốc điều hành của Textron, ông Scott Donnelly ngày hôm qua (16/9) cho biết chiến đấu cơ hạng nhẹ Scorpion đang trong giai đoạn cuối cùng của các cuộc thử nghiệm tích hợp và dự định sẽ thực hiện chuyến thử nghiệm trước cuối năm nay. Ông tiết lộ hệ thống thoát hiểm và động cơ của máy bay đã được thử nghiệm thành công.
Công ty liên doanh Textron Airland (Textron và Airland hợp tác thành lập) từng giới thiệu mẫu thiết kế của Scorpion tại hội nghị thường niên của Hiệp hội không quân và vũ trụ Mỹ tại Maryland vào tháng 1/2012. Họ tin tưởng loại máy bay tấn công hạng nhẹ này có thể cạnh tranh được trên thị trường trong nước và quốc tế.
Scorpion được trang bị động cơ phản lực kép và buồng lái dành cho hai người người dù chỉ có một phi công điều khiển. Scorpion có thể mang theo nhiều loại thiết bị khác nhau từ bình nhiên liệu dự phòng tới tên lửa Hellfire.
Các đối thủ cạnh tranh tiềm năng của Scorpion, như Embraer Super Tucano và Beechcraft AT-6 được thiết kế với động cơ cánh quạt để giảm chi phí. Tuy nhiên, ông Donnelly bày tỏ sự tự tin rằng thiết kể của Scorpion có giá tương đương một máy bay cánh quạt, trong khi có nhiều tính năng hơn. Ông dự tính một giờ bay của Scorpion chỉ khoảng 3.000 USD, rẻ hơn những loại chiến đấu cơ F-16 hay F-35.
Trong khi đang đàm phàn với những khách tiềm năng, Textron chưa xác định các thị trường cụ thể cho máy bay Scorpion. Mặc dù vậy khu vực Trung Đông và Thái Bình Dương được cho là những mảnh đất mầu mỡ dành cho máy bay tấn công hạng nhẹ trước đây.
Tình trạng cắt giảm ngân sách toàn cầu dường như làm tăng rủi ro cho một công ty phát triển máy bay mới trong khi chưa có đơn đặt hàng, nhưng ông Donnelly cho rằng điều này sẽ giúp công ty của ông thâm nhập vào thị trường toàn cầu.
“Chúng tôi biết Mỹ và các quốc gia đối tác đang gặp khó khăn về ngân sách, nhưng điều đó không có nghĩa là sẽ không có đơn đặt hàng”, ông Donnelly nhận định. “Chúng tôi cung cấp giải pháp cho mọi người gặp khó khăn về ngân sách và vẫn có nhu cầu. Đây không phải là một đối thủ cạnh tranh với F-35.”
Ở thị trường trong nước, nhóm phát triển Scorpion cũng đang quan tâm tới chương trình thay thế máy bay huấn luyện T-X của Không quân Mỹ. Ông Donnelly cho rằng bằng cách thay đổi từ 2 xuống 1 động cơ và cải tiến cánh, Scorpion có thể phù hợp với những yêu cầu của chương trình máy bay huấn luyện T-X, có trị giá lên tới hàng tỷ USD.
Trong khi đó, cựu Bộ trưởng Không quân Mỹ Whit Peters cho rằng Scorpion có thể là nền tàng để thay thế cho phi đội A-37 trên thế giới cũng như phi đội A-10 và F-15C của Không quân Mỹ. Cả hai phi đội này đang có khả năng bị cắt giảm do thiếu kinh phí.
Bài vở và ý kiến đóng góp cho chuyên mục vui lòng gửi về email: quansu@soha.vn. Trân trọng!
