Tiếp chúng tôi trong căn nhà riêng ở thôn Dương Sơn (Hòa Tiến, Hòa Vang, Đà Nẵng), bà Nguyễn Thị Việt (1959) đã không giấu được sự tiếc thương đối với vị cựu Bí thư thành phố hết lòng vì dân, đồng thời cũng là người em họ của mình.
Theo bà Việt, vừa là họ hàng nhưng anh trai bà đồng tuổi với ông Bá Thanh nên ngày còn nhỏ các anh chị em thường xuyên qua lại chơi với nhau.
"Ngày đó, bố chú Bá Thanh thì đi hoạt động cách mạng chỉ có mấy mẹ con ở nhà với nhau. Nhà lúc bấy giờ nghèo lắm, chẳng có ruộng đất nhiều nên ba mẹ chú Thanh phải bán thêm hàng tạp hóa để lấy tiền nuôi con.
Rồi bom đạn chiến tranh ác liệt quá nên mẹ chú Bá Thanh dắt theo chú rồi bế chú Bá Bình cùng gia đình tôi phải chạy sang xã Hòa Châu để tránh giặc và xin ở cùng trong một căn nhà.
Nhiều lần bà đi công việc rồi chú Thanh thì liên tục phải chạy qua lại giữa ở đó và nhà ngoại nên chú Bá Bình được gửi cho tôi lúc đó chừng 6 - 7 tuổi để bế, trông nom", bà Việt kể.
Bà Nguyễn Thị Việt, chị họ ông Thanh.
Cũng theo lời bà Việt, dù lúc đó còn nhỏ tuổi nhưng ông Thanh đã tỏ rõ là người có chí, kiên cường và đã quyết làm việc gì thì sẽ làm bằng được.
"Tính chú Bá Thanh ngay từ nhỏ đã rất mạnh mẽ, cá tính và thông minh rồi. Khi đó, mỗi lần chú đã làm việc gì thì sẽ làm tới cùng, làm xong, chứ không bao giờ bỏ ngang cả.
Tôi còn nhớ, hồi đó chúng tôi cũng được đi học và chú học rất khá, thông minh. Chính chú còn sang chỉ bảo cho tôi và không ít đứa trẻ khác để học.
Đến khi chú được đưa ra Bắc học và sau đó, khi giải phóng trở về công tác thì do bận rộn, tôi cũng lấy chồng nên chị em cũng ít có thời gian gặp lại. Chỉ khi nào có đám giỗ họ, chú về được thì mới gặp", bà Việt nhớ lại.
Theo bà Việt, dù là người đứng đầu thành phố nhiều năm nhưng ông Thanh không hề có bất cứ sự giúp đỡ thiên vị nào với họ hàng, anh em mà trái lại, rất "sòng phẳng".
"Tính chú Thanh vẫn vậy. Thẳng tính lắm, ngồi với họ hàng, chú vẫn thường bảo, giờ không có chuyện một người làm quan cả họ được nhờ mà phải biết tự mình phấn đấu, vươn lên. Chú cũng nói chỉ có thể cho cần câu chứ không bao giờ cho con cá.
Bà con, họ hàng luôn coi chú là một tấm gương để dạy bảo con cháu vươn lên. Thực sự là khi nghe tin chú mất tôi đã không dám tin đó là sự thật. Đau đớn, tiếc thương quá...", bà Việt bùi ngùi nói.
Ông Nguyễn Bá Trung, em họ trong nội tộc của ông Thanh khi chia sẻ với chúng tôi cũng đã không giấu được những nỗi niềm xúc động.
Theo lời ông Trung, dù giữ cương vị đứng đầu thành phố nhưng ông Thanh không hề quan cách, trái lại rất gần gũi với anh em, họ hàng.
"Năm nào cũng vậy, nếu có thời gian là anh thể nào cũng bố trí về dự đám giỗ họ với mọi người. Trong họ có ai ốm đau, bệnh tật hay con cái cưới hỏi, khi biết, anh đều về thăm, chia sẻ, động viên còn không về được thì anh cũng gửi quà cho.
Ngay cưới con gái tôi, anh bận không về được nhưng anh vẫn gửi quà cho cháu. Không phải là người trong họ tôi mới nói, nhưng những việc anh làm được cho Đà Nẵng thực sự là quá nhiều.
Giờ anh đã mãi mãi đi xa nhưng với chúng tôi và nhiều người dân Đà Nẵng, hình ảnh anh vẫn còn đó, hiền lành, chân chất, nói là làm...", ông Trung chia sẻ.
"Đau quá.... ông Thanh ơi!"
Chia sẻ với chúng tôi về sự ra đi của ông Thanh, bà Nguyễn Thị Trung (64 tuổi), người dân thôn Dương Sơn (Hòa Tiến, Hòa Vang) đã không giấu được những giọt nước mắt tiếc thương.
"Người ta nói, người ở hiền ắt gặp lành nhưng mà ở đây đâu có đúng đâu. Ông Thanh ăn ở hiền lành, đã góp phần rất nhiều cho thành phố phát triển, giúp bao nhiêu người dân nghèo chúng tôi, vậy mà giờ ông đi sớm vậy.
Nghĩ đến ông mà tôi chỉ biết rơi nước mắt. Đau quá... ông Thanh ơi!", bà Trung sụt sùi.
Còn ông Nguyễn Văn Chỉnh, Phó thôn Dương Sơn (Hòa Tiến, Hòa Vang) bần thần cho biết, khi nghe tin anh Thanh mất, bà con Dương Sơn ai cũng buồn. Nhà nhà, người người lần lượt xuống nhà anh Thanh ở Cẩm Lệ để cố gặp anh lần cuối.
“Dù là lãnh đạo, nhưng đối với người dân thôn chúng tôi, anh Thanh rất gần gũi. Dịp lễ Tết, về quê, anh đến hỏi thăm các nhà trong thôn.
Anh Thanh mất đi, người dân quê hương Dương Sơn, Hòa Tiến mất đi người con, đất nước mất đi cán bộ có tâm, có tài…” - ông Chỉnh tâm sự.
