Sở dĩ các bậc phụ huynh trẻ tuổi ở Trung Quốc ngày càng chuộng xu hướng này do họ muốn dành toàn bộ thời gian cho sự nghiệp.
Nghề này có tên "cha mẹ chuyên nghiệp" hay còn được gọi là người bạn đồng hành của con. Những người làm nghề thường tập trung chăm sóc sức khỏe tinh thần, phát triển khả năng học tập và lắng nghe nhu cầu của trẻ nhỏ hàng ngày.
Một nghiên cứu sinh tiến sĩ tâm lý học phỏng vấn hàng trăm người "cha mẹ chuyên nghiệp". Anh chia sẻ rằng, hầu hết những người làm nghề này đều tốt nghiệp các trường đại học danh tiếng, chẳng hạn như Harvard, Cambridge, Thanh Hoa hay Bắc Đại. Họ đều có bằng thạc sĩ trở lên, thông thạo nhiều ngôn ngữ, có kỹ năng chơi thể thao và thường có kiến thức chuyên môn về tâm lý trẻ em.
Không giống như công việc của gia sư hay bảo mẫu, những người này tác động sâu sắc đến cuộc sống của trẻ trong quá trình nuôi dạy.
Các cặp đôi giàu thuê chuyên gia để giúp họ hoàn thành nghĩa vụ làm cha mẹ.
Nhiệm vụ của họ thường bao gồm đưa trẻ đi khám bác sĩ, hướng dẫn làm bài tập về nhà, đi du lịch cùng nhau, chơi thể thao và quản lý nhu cầu tình cảm. Tất cả những thứ trên vốn là trách nhiệm của các bậc cha mẹ. Mức lương hàng tháng trung bình dao động từ 1,4 nghìn USD đến 4,2 nghìn USD (khoảng 120 triệu đồng).
Song Siyu, một người bạn đồng hành trẻ em đến từ Trùng Khánh, tây nam Trung Quốc, cho biết giờ làm việc của mình là từ 17h30 đến 20h30 các ngày trong tuần. Trong thời gian đó, cô giúp trẻ làm bài tập về nhà và đưa trẻ đi chơi bóng đá, đấu kiếm hoặc bơi lội.
Đài truyền hình quốc gia đưa tin rằng những "cha mẹ chuyên nghiệp" thường được các gia đình thuê trực tiếp từ nền tảng mạng xã hội, không có sự quản lý và bảo vệ của các cơ quan. Hầu hết khách hàng đều là những gia đình giàu có, trung bình khoảng 1,4 triệu USD (khoảng 35 tỷ đồng). Bận rộn với sự nghiệp và vẫn muốn con cái được hưởng nền giáo dục tốt nhất, nhiều phụ huynh khá giả thích thuê người chuyên nghiệp hơn là nhờ ông bà chăm sóc.
Không thể tránh khỏi trường hợp, một số trẻ em có tình cảm đặc biệt với các "cha mẹ chuyên nghiệp" được trả lương.
Một người mẹ chuyên nghiệp tên Susu, thành thạo về dinh dưỡng, thường chuẩn bị kế hoạch bữa ăn cho cho những đứa trẻ mà cô chăm sóc. Cô dành cả mùa hè để cùng cậu bé nổi loạn làm bài tập về nhà, đạp xe, chơi bóng rổ và có những cuộc trò chuyện cởi mở, chân thành.
Một lần, sau một cuộc cãi vã với mẹ ruột, cậu bé đã tâm sự với Susu rằng: "Con không thích mẹ của mình, con muốn cô làm mẹ ruột của con".
Pan Lan, một chuyên gia giáo dục gia đình đến từ tỉnh Hồ Bắc, miền trung Trung Quốc, chia sẻ với truyền thông: “Những người bạn đồng hành như vậy không thể thay thế được tình cảm thực sự của cha mẹ. Sự phát triển lành mạnh của trẻ, cả về thể chất lẫn tinh thần, cần có tình yêu thương và sự hỗ trợ từ đấng sinh thành".
Cộng đồng mạng xã hội Trung Quốc có nhiều ý kiến trái chiều về công việc này. “Chúng ta không nên gọi họ là cha mẹ chuyên nghiệp. Họ chỉ là những chuyên gia được trả lương trong một số lĩnh vực nhất định. Từ ‘cha mẹ’ có ý nghĩa tình cảm sâu sắc hơn nhiều". “Nếu con tôi có bạn đồng hành từng học một trường đại học danh tiếng, tôi sẽ không còn lo lắng về việc chúng tụt hậu so với bạn cùng trang lứa”, một người khác nói.