Lầu Năm Góc cho hay vụ thử nghiệm diễn ra ngày 9/1 vừa qua. Phía Mỹ gọi loại vũ khí này của Trung Quốc là WU-14.
Trong cuộc thử nghiệm, WU-14 di chuyển với vận tốc cực cao. Theo các chuyên gia Mỹ, WU-14 có thể được thiết kế để gắn trên đầu một trong những tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) của Trung Quốc, nó di chuyển theo hành trình với vận tốc gấp tới 10 lần vận tốc âm thanh trong vùng không gian gần mục tiêu.
Người phát ngôn của Lầu Năm Góc đã xác nhận cuộc thử nghiệm này nhưng từ chối cung cấp thêm chi tiết.
Mỹ, Trung Quốc và Nga hiện đang tham gia vào một cuộc chạy đua vũ khí siêu vượt âm. Cả ba quốc gia đang phát triển những loại phương tiện vũ trụ cao tốc. Ấn Độ hiện cũng đang phát triển một biến thể siêu vượt âm của tên lửa hành trình BrahMos.
Theo các chuyên gia, cuộc thử nghiệm phương tiện siêu vượt âm nói trên là một phần trong chương trình phát triển vũ khí chiến tranh phi đối xứng của Trung Quốc. Đây là những loại vũ khí công nghệ cao có thể hỗ trợ lực lượng quân sự vốn yếu hơn Trung Quốc để đánh bại quân đội Mỹ với công nghệ tiên tiến hơn.
Mark Stokes, một cựu sĩ quan Không quân Mỹ, đồng thời là một chuyên gia về các hệ thống vũ khí chiến lược của Trung Quốc tiết lộ rằng hiện tại Bắc Kinh đang tiến hành 2 chương trình phương tiện bay siêu vượt âm với vai trò là vũ khí chiến lược tầm xa. Phương tiện được thử nghiệm tuần trước được thiết kế để phóng đi từ một tên lửa. Bên cạnh đó, Trung Quốc hiện cũng đang phát triển một phương tiện siêu vượt âm sử dụng động cơ phản lực có thể cất cánh độc lập hoặc phóng đi từ một máy bay ném bom.
Stokes cho hay phương tiện bay siêu vượt âm này có thể được phóng đi từ tên lửa sau khi tên lửa trải qua giai đoạn tăng tốc ban đầu, tiếp đó nó cất cánh và nhắm đến mục tiêu trong khoảng không gian gần, cách trái đất chưa đầy 100km.
Theo Stokes, các báo cáo quân sự của Trung Quốc chỉ ra rằng những phương tiện bay siêu vượt âm của họ sẽ di chuyển ngoài rìa không gian với tốc độ Mach 8-Mach 12. Tốc độ không tưởng như trên có thể thách thức mọi hệ thống phòng thủ tên lửa của Mỹ hiện nay.
Vũ khí siêu vượt âm sử dụng công nghệ tối tân với mục đích triển khai là bay và di chuyển với tốc độ siêu cao trong không trung. Các loại vũ khí trong tương lai sẽ bao gồm các phương tiện bay siêu vượt âm có hoặc không sử dụng năng lượng được phóng đi trong giai đoạn cuối của các ICBM hoặc các tên lửa phóng từ tàu ngầm và từ khoang vũ khí của các máy bay ném bom chiến lược. Tên lửa hành trình siêu vượt âm và các phương tiện bay trinh sát không người lái cũng được kì vọng phát triển trong xu hướng trên.
