Hiện tại Nhật Bản đang sở hữu tàu sân bay hạng nhẹ mang tên Izumo, được đánh giá là tàu sân bay có hệ thống điện tử hiện đại bậc nhất thế giới và cũng là tàu sân bay đa dạng hóa phương thức tác chiến nhất.
Tháng 8 năm 2013, tàu sân bay hạng nhẹ Izumo Nhật Bản hạ thủy, Tàu này có số hiệu 183, thuộc Type 22DDH, dài 248 m, rộng 38 m, lượng giãn nước tiêu chuẩn là 19.500 tấn, lượng giãn nước đầy là 27.000 tấn, mớn nước 7 m, tổng kinh phí chế tạo là 120 tỷ yên, hiện vẫn ở trong giai đoạn lắp ráp thiết bị và vũ khí, có kế hoạch đưa vào hoạt động năm 2014.
Nếu Nhật Bản đưa lên Izumo chiến đấu cơ, con tàu này có sức chứa cho khoảng 20 tiêm kích F-35B (phiên bản F-35 chuyên dùng cho tàu sân bay). Nhật Bản cũng đã lên kế hoạch mua 45 chiếc F-35 của Mỹ.
Khi trang bị tiêm kích hiện đại F-35, kết hợp với hệ thống vũ khí sẵn có trên Izumo, con tàu này sẽ biến thành một tướng tiên phong trong cuộc xung đột, đủ khả năng xông xáo giữa trận.
Nhưng theo thiết kế ban đầu, Nhật Bản sẽ sử dụng Izumo như một tàu khu trục khổng lồ, khi mang theo 14 máy bay trực thăng săn ngầm SH-60K Sea Hawk, đồng thời cho cất cánh 5 máy bay trực thăng chiến đấu. Với cách bài binh thế này, Izumo sẽ là tàu khu trục có khả năng tác chiến chống ngầm hiệu quả nhất thế giới hiện nay.
Ngoài ra, trong 5 năm tới, Nhật Bản cũng sẽ trang bị máy bay vận tải Osprey Mỹ có thể cất hạ cánh thẳng đứng trên tàu sân bay Izumo, làm cho con “tàu khu trục“ khổng lồ này không chỉ trở thành Bộ tư lệnh của lực lượng đoạt đảo, mà còn trở thành tàu chiến chi viện lớn nhất.
Tuy nhiên, mục đích thực sự mà Nhật Bản sẽ sử dụng với Izumo là thế nào? Mạng “Japan News Network“ đưa tin, ngày 11/1, Bộ Quốc phòng Nhật Bản cho biết, để tăng cường sức mạng phòng vệ đối với các hòn đảo lân cận Okinawa, Nhật Bản quyết định tiến hành cải tạo hệ thống đối với tàu sân bay hạng nhẹ Izumo, để nó có chức năng “Bộ tư lệnh tiền tuyến“, tăng cường chỉ huy thống nhất và hoạt động cho “ba quân“ trên biển-trên mặt đất-trên không.
Bài báo cho rằng, hành động này có nghĩa là tàu sân bay hạng nhẹ Izumo rất có thể trở thành tàu chỉ huy của lực lượng đổ bộ đoạt đảo (Quân đoàn cơ động đổ bộ) do Nhật Bản thành lập - lực lượng này thực chất giống như Thủy quân lục chiến Mỹ.
Theo bài báo, Bộ Quốc phòng Nhật Bản sẽ tiến hành cải tạo đối với tàu sân bay hạng nhẹ Izumo, sẽ bố trí trung tâm chỉ huy trên tàu, xây dựng hệ thống thông tin có thể chỉ huy Lực lượng Phòng vệ Biển/Mặt đất/Trên không, kịp thời tập hợp thông tin về vận chuyển lực lượng đổ bộ đoạt đảo và các thông tin như chi viện trên không và phối hợp của tàu vận tải, tập hợp chúng vào trung tâm chỉ huy của tàu Izumo để tiến hành chỉ huy đối với tác chiến hiệp đồng của Lực lượng Phòng vệ Biển/Mặt đất/Trên không.
Như vậy, Nhật Bản đang muốn biến Izumo trở thành trung tâm của quân đội khi tác chiến trong vùng biển Hoa Đông. Và Izumo đang thực sự khiến những đối thủ phải lo ngại bởi khả năng linh hoạt trong tác chiến của nó. Cựu Tổng tư lệnh Hải quân Nga Feliks Gromov cho rằng Nga cần triển khai ít nhất 2 chiếc tàu sân bay để đối phó với những thách thức từ Izumo.
Còn học giả Sái Dực của Đài Loan thì cho rằng chỉ với 12 chiếc F-35 trên Izumo đã có sức mạnh vượt trội hơn 48 chiếc J-15 của Liêu Ninh. Và Trung Quốc cần ít nhất 2 đội tàu sân bay để đối chọi với 1 đội tàu của Nhật Bản.
Như vậy, Nhật Bản đã có sự phòng bị với Trung Quốc bằng đúng chiêu bài áp dụng với Senkaku/Điếu Ngư. Đồng thời, một Izumo của Nhật Bản đã có ít nhất 3 cách trang bị vũ khí, và Nhật Bản đang có kế hoạch đóng thêm ít nhất một Izumo mới trong thời gian gần.
Đối phó với các hành động leo thang của Trung Quốc, ngày 7/1/2014, hãng tin Kyodo cho biết chính phủ Nhật Bản đang xem xét quốc hữu hóa khoảng 280 đảo xa, không có người ở xung quanh các vùng biển của nước này. 280 đảo đá cố định, và Izumo như một hòn đảo di động, Nhật đang bày ra một trận “bát quái đá” với khả năng biến hóa khôn lường.
