Đại tá Phil Rottenborn, Giám đốc dự án hệ thống chỉ huy và tác chiến tích hợp (IBCS) của văn phòng điều hành chương trình tên lửa và không gian lục quân Mỹ, xác nhận: sự cố xảy ra tại bãi thử tên lửa White Sands, New Mexico, vào ngày 20/8.
Theo kế hoạch, 2 tên lửa đánh chặn là Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3 MSE) và Patriot Cost Reduction Initiative (PAC-3 CRI) đều nhắm vào một tên lửa mục tiêu là tên lửa đạn đạo tầm ngắn Black Dagger Zombie .
Trong đó, PAC-3 MSE là hệ thống tên lửa tiên tiến hơn được trang bị hệ thống chỉ huy chiến đấu phòng thủ tên lửa và phòng không tích hợp (IBCS) sẽ tấn công vào mục tiêu để thử nghiệm khả năng chiến đấu.
PAC-3 CRI là một biến thể cũ của Patriot, tên lửa này sẽ được kích hoạt để truy đuổi và tiêu diệt tên lửa mục tiêu tên lửa sau khi PAC-3 MSE tiên tiến hơn bị trục trặc.
Cuộc thử nghiệm PAC-3 được thực hiện vào ngày 20/8. Ảnh: Quân đội Mỹ
Đại tá Phil Rottenborn cho biết, mặc dù "hệ thống IBCS đã làm đúng những gì nó được thiết kế", nhưng tên lửa PAC-3 MSE đã không bắn trúng mục tiêu. Ngay lập tức sau đó hệ thống tên lửa cũ PAC-3 CRI đã được kích hoạt và tiêu diệt mục tiêu.
Rottenborn cho biết: “Quá trình phân tích nguyên nhân gốc rễ của vụ bắn trượt của PAC-3 MSE đang diễn ra, nhưng các dấu hiệu sơ bộ cho thấy tất cả các lệnh IBCS tới trình khởi chạy đã được thực thi thành công”. "Lỗi có thể nằm trong tên lửa, nhưng cần phải phân tích thêm để xác định điều đó một cách chắc chắn."
Mặt khác, Rottenborn đã đảm bảo rằng PAC-3 MSE là “một tên lửa đã được kiểm chứng, có khả năng đạt được thành tích tuyệt vời, và tôi tin rằng nhóm sẽ giải quyết vấn đề này nhanh chóng”.
Hệ thống ICBS do Northrop Grumman chế tạo, còn tên lửa Patriot do Lockheed Martin chế tạo.
Hệ thống IBCS của Lục quân đang trải qua một cuộc thử nghiệm lớn. Việc thử nghiệm hệ thống này sẽ được thực hiện đến giữa tháng 9 trước khi quyết định sản xuất hang loạt dự kiến vào cuối năm.