Tờ Asahi Shimbun của Nhật Bản chỉ ra rằng, Trung Quốc đã có được bản vẽ thiết kế của tàu sân bay hạt nhân đầu tiên của Liên Xô, đó là Ulyanovsk, một tàu sân bay có kích thước tương tự như các tàu lớp Nimitz của Hải quân Mỹ và đã bị tháo dỡ sắt vụn trước khi được hoàn thành sau khi Liên Xô tan rã.
Theo đó, thiết kế tàu sân bay lớp Ulyanovsk của Liên Xô có lượng rẽ nước 78.000 tấn và có thể mang được nhất 60 máy bay chiến đấu và máy bay trực thăng. Máy bay trên tàu cất cánh nhờ một máy phóng hơi nước.
Tin tức về việc Trung Quốc đã có bản vẽ thiết kế tàu sân bay Ulyanovsk của Liên Xô được Asahi Shimbun đưa ra sau khi trên các website Trung Quốc đăng tải hình ảnh một phần nhà máy đóng tàu Giang Nam ở Thượng Hải - nơi đang xây dựng một tàu sân bay nội địa cho Hải quân Trung Quốc.
Theo báo cáo của các phương tiện truyền thông có liên quan, hiện nay, cả 2 nhà máy đóng tàu Giang Nam và Thượng Hải đều đang tiến hành đóng mỗi nhà máy một tàu sân bay cho Hải quân Trung Quốc.
Trong khi đó, Asahi Shimbun cũng nói rằng: "Một nguồn tin quan trọng trong ngành công nghiệp đóng tàu quân sự Trung Quốc tiết lộ, Quân đội Trung Quốc sẽ bắt đầu đóng 2 tàu sân bay hạt nhân có lượng giãn nước từ 70.000 - 80.000 tấn trong năm 2014 và hạ thủy vào năm 2019. Nhà máy đóng tàu Thượng Hải có trụ sở trên đảo Trường Hưng sẽ chịu trách nhiệm đóng các tàu sân bay này".
Asahi Shimbun nói thêm rằng, cả hai tàu sân bay hạt nhân và các công nghệ cần thiết cho các hệ thống năng lượng hạt nhân của họ sẽ được thiết kế dựa trên tàu sân bay Ulyanovsk chưa hoàn thành của Nga.
