AK-12 phiên bản dùng cỡ đạn 5,45x39mm đã được Bộ Quốc phòng Nga chọn trang bị trong hệ thống Ratnik mặc dù khả năng chiến đấu của nó được cho là thua kém súng trường A-545.
Bộ Quốc phòng Nga (MoD) đã chọn Kalashnikov là nhà sản xuất ra loại súng trường tấn công tiêu chuẩn mới cho chương trình trang bị bộ trang phục chiến binh tương lai Ratnik.
"Chúng tôi đã thực hiện một thỏa thuận và chọn súng trường tấn công từ Izhmash. Vũ khí của họ đã giành chiến thắng về cả giá thành và hiệu quả. Chất lượng súng cũng chấp nhận được", Thứ trưởng Quốc phòng Yuriy Borisov nói trên đài Tiếng nói nước Nga hôm 24/1.
Ông Borisov cho biết rằng, có 2 loại súng được sản xuất bởi Kalashnikov đã được Bộ Quốc phòng Nga chọn lựa cho các lực lượng vũ trang, bao gồm: AK-12 phiên bản dùng đạn 5,45x39mm và AK-103-4 dùng đạn 7,62x39mm.
"Chúng tôi cũng đã tăng số lượng đặt hàng các hệ thống Ratnik từ 50.000 lên 70.000", ông Borisov nói.
"Ăn theo" AK-12, phiên bản mới nhất của AK-47 là súng trường AK-103-4 cũng đã được chọn trang bị trong hệ thống Ratnik.
Theo ông Borisov, AK-12 khá giống với người tiền nhiệm của nó - AK-74M và có một số bộ phận thông thường. Quân đội Nga dự kiến mức giá của AK-12 sẽ đắt hơn AK-74M khoảng 25%.
Ngoài AK-12 thì AK-103-4 - phiên bản mới nhất của AK-47 cũng đã được MoD lựa chọn cho bộ trang phục chiến binh Ratnik.
AK-103-4 cũng được tích hợp ray Picatinny để lắp thêm phụ kiện (kính ngắm, đèn pin, đèn laser...) và một loa che lửa kết hợp giảm giật đầu nòng rất hiệu quả.
AK-12 được chỉ định trang bị cho những đơn vị tinh nhuệ của Nga với hệ thống Ratnik.
Những đơn vị còn lại của quân đội dự kiến sẽ sử dụng một phiên bản AK-74M nâng cấp do Kalashnikov phát triển theo các yêu cầu của quân đội và đã được trưng bày lần đầu tiên tại hội chợ Oboronexpo hồi tháng 8/2014.
Trong khi đó, một biến thể carbine của AK-12 (AK-12 nòng ngắn) sử dụng loại đạn 7,62mm cũng đã được chọn trang bị cho Dịch vụ Bảo vệ Liên bang Nga (FSO) để thay thế cho súng AKS-74U và súng carbine AK-104 hiện tại.
A-545 dùng đạn 5,45x39mm của nhà máy Degtyarev đã bị loại trước đối thủ AK-12 của nhà máy Izhmash mặc dù được đánh giá là ưu điểm hơn.
Quân đội Nga đã thử nghiệm 4 loại súng trường tấn công trong một phần của hệ thống Ratnik, gồm AK-12 (dùng đạn 5,45x39 mm) và AK-103-4 (dùng đạn 7,62x39mm) do nhà máy Izhmash của Kalashnikov chế tạo, và hai loại súng A-545 và A-762 của nhà máy Degtyarev.
A-545 và A-762 chính là những phiên bản nâng cấp của súng AEK-971/973 được phát triển từ đầu những năm 1980 cho chương trình thay thế AK-74M.
Loại súng này đã bị thua trong cuộc cạnh tranh với loại súng AN-94 của Nikonov (tuy nhiên AN-94 quá đắt nên chỉ được trang bị cho quân đội với số lượng ít ỏi).
Việc MoD chọn súng trường của Kalashnikov là thông tin rất đáng ngạc nhiên, bởi trước đó đã có thông báo rằng quân đội Nga ưa thích súng trường A-545 hơn AK-12.
A-545 đã được công nhận là một thiết kế súng trường thực sự hiện đại, kết quả là hệ thống giảm giật cân bằng của nó được cho là có thể giảm từ 10% - 15% so với lực giật của AK-12.
Ban đầu, bản thân súng trường AK-12 cũng đã không được chấp nhận trong các cuộc thử nghiệm nhà nước năm 2012.
Quân đội Nga sau đó phải tiếp tục cho phép loại súng này tiếp tục thử nghiệm bởi các áp lực chính trị, mặc dù chi phí sản xuất và thử nghiệm hai loại súng A-545 và A-762 đã được quân đội tài trợ.
Một lý do khác để AK-12 được chọn lựa là do năng lực sản xuất hiện có của Kalashnikov, trong khi nhà máy Degtyarev sẽ phải xây dựng một dây chuyền sản xuất súng mới từ đầu.
Kết quả là Izhevsk đã chiến thắng trong chương trình trên cơ sở chi phí sản xuất thấp hơn.