Singapore đã thể hiện “mối quan tấm lớn” đối với các máy bay chiến đấu tàng hình F-35 JSF được phát triển bởi Lockheed Martin và có lẽ mùa hè năm nay sẽ quyết định đặt mua các máy bay chiến đấu thế hệ năm này, người đứng đầu chương trình F-35 cho biết.
Trung tướng Không quân Christopher Bogdan, người giám sát chương trình tiêm kích kết hợp F-35 của Lầu Năm Góc đã báo cáo với Ủy ban Quân vụ Thượng viện Hoa Kỳ rằng Singapore dự kiến vào mùa hè này, sẽ quyết định đặt mua các máy bay chiến đấu thế hệ năm F-35.
Ông cũng hy vọng rằng Hàn Quốc sẽ đưa ra quyết định mua máy bay tàng hình F-35 trong cuộc đấu thầu cung cấp 60 chiến đấu cơ, kết quả sẽ được thông qua trong tháng 6 năm nay.
Rất nhiều quốc gia Thái Bình Dương đang khao khát có được F-35.
Theo một số nguồn tin, Singapore có kế hoạch trang bị phi đội 12 chiếc tiêm kích F-35B và con số này có thể lên tới 75 chiếc.
Cũng giống như Nhật Bản, Hàn Quốc và Australia, việc Singapore thể hiện sự quan tâm đặc biệt tới các tàng hình cơ thế hệ năm F-35 của Mỹ, ngoài tính hiệu quả của nó, còn xuất phát từ mối đe dọa Trung Quốc.
Được biết, Australia có kế hoạch mua từ 50 tới 100 F-35A, Nhật Bản khoảng 42 chiếc. Như vậy, F-35 của Mỹ và đồng minh dường như đã “bao trùm” hết cả Thái Bình Dương và thực sự trở thành lý do chủ yếu khiến người Trung Quốc “ăn không ngon, ngủ không yên”.
Tuy nhiên, cũng cần lưu ý rằng F-35 là một trong những loại tiêm kích đắt đỏ nhất thế giới, không chỉ ở chi phí sản xuất mà còn ở chi phí huấn luyện và bảo dưỡng. Đó cũng là một trong những “rào cản” lớn khiến một nhiều quốc gia mặc dù khao khát muốn có được loại máy bay hiện đại này cũng phải “đắn đo”.
Trung tướng Không quân Christopher Bogdan mới đây đã công bố chi phí cho mỗi giờ bay của loại tiêm kích thế hệ năm này. Theo đó, mỗi giờ bay của biến thể F-35A tiêu tốn đến 24.000 USD, nhiều hơn 10% so với chi phí mỗi giờ bay của chiến đấu cơ F-16 Fighting Falcon.
