Hợp đồng được ký kết vào ngày 29/11, bao gồm cả việc cung cấp dịch vụ hậu cần và huấn luyện thủy đoàn tại Đức. Hai tàu ngầm này dự kiến sẽ được chuyển giao cho quân đội Singapore vào năm 2020. Giá trị hợp đồng không được tiết lộ.
Theo Bộ Quốc phòng Singapore: “Các tàu ngầm mới sẽ cải thiện đáng kể khả năng chiến đấu và đặc biệt là được trang bị hệ thống đẩy không khí độc lập (AIP)”.
Hai tàu ngầm mới cùng với 2 tàu ngầm lớp Archer được tân trang lại, sẽ thay thế 4 tàu ngầm lớp Challenger được sản xuất từ những năm 1960 và được Singapore mua vào những năm 1990.
Singapore hiện đang là quốc gia sở hữu nhiều tàu ngầm nhất Đông Nam Á. Các tàu ngầm lớp Archer được Singapore mua về vào năm 2005 nhưng mới được đưa vào phục vụ từ 2 năm qua. Được cải tạo từ tàu ngầm lớp Vastergotland của Thụy Điển đóng vào những năm 1980, tàu ngầm lớp Archer được trang bị hệ thống AIP và cải tiến phù hợp với điều kiện ở các vùng biển nhiệt đới.
Hải quân Singapore đang tiến hành hiện đại hóa nhằm đối phó với những yêu cầu quốc phòng ngày càng tăng liên quan tới cướp biển, khủng bố, tuyến thông thương biển (SLOC) và tranh chấp lãnh thổ trong khu vực. Năm 2000, Singapore đã ký một hợp đồng mua 6 tàu khu trục lớp Formidable từ tập đoàn DCN của Pháp. Hiện tại, cả 6 tàu này đã được đưa vào sử dụng.
Trong một bài phát biểu vào tháng 3/2013, Bộ trưởng Quốc phòng Singapore, ông Ng Eng Hen cho biết nước này đang tiến gần tới quyết định mua máy bay chiến đấu tàng hình F-35 của Mỹ.
“Các máy bay chiến đấu F-5 của chúng tôi đã gần hết hạn sử dụng và F-16 đã hoạt động một nửa tuổi thọ. Về kế hoạch dài hạn, Lực lượng vũ trang Singapore đã xác định F-35 phù hợp để hiện đại hóa phi đội máy bay chiến đấu của chúng tôi. Hiện tại, việc đánh giá F-35 đang ở những giai đoạn cuối cùng”, ông Ng Eng Hen cho biết.
