Trong một bài viết trên tạp chí Foreign Policy, chuyên gia phân tích quân sự người Mỹ John Reed cho biết Washington sẽ biến đảo Saipan của nước này ở phía tây Thái Bình Dương trở thành một căn cứ quân sự để chuẩn bị sẵn sàng đối phó với bất kỳ cuộc tấn công tên lửa nào từ quân đội Trung Quốc nhằm vào chuỗi đảo thứ hai.
Chuỗi đảo thứ hai là một nhóm các đảo kéo dài từ phía bắc Nhật Bản tới quần đảo Bonin và Marianas. Ông John Reed cho biết đây được coi là tuyến phòng thủ thứ hai của của Mỹ nhằm ngăn chặn sự bành chướng của Hải quân Trung Quốc tại đông Thái Bình Dương, sau chuỗi đảo thứ nhất kéo dài từ Alaska đến Philippines.
Hiện tại, Guam là căn cứ quân sự quan trọng nhất của quân đội Mỹ tại phía tây Thái Bình Dương với cảng Apra và căn cứ không quân Andersen. Ông Reed nhận định nếu một cuộc xung đột xảy ra, Trung Quốc sẽ có thể tấn công căn cứ hải quân tại đạo Guam bằng tên lửa chống hạm thế hệ mới DF-21D.
Máy bay ném bom B-52 hạ cánh xuống sân bay tại căn cứ không quân trên đảo Guam.
Trong trường hợp này, ông Reed cho rằng các hòn đảo khác trong khu vực như Saipan và Tinian nên được sử dụng như các căn cứ hỗ trợ cho Không quân và Hải quân Mỹ. Vì nếu căn cứ chính trên đảo Guam bị phá hủy, Lầu Năm Góc vẫn có thể sơ tán lực lượng quân đội sang những hòn đảo nhỏ hơn ở Thái Bình Dương.
Để đáp ứng yêu cầu này, ông Reed cho biết Không quân Mỹ đang dự định thuê 33 hecta đất trên đảo Saipan trong vòng 50 năm để xây dựng một sân bay tại một căn cứ không quân cũ từ thời kỳ Chiến tranh thế giới thứ 2 trên hòn đảo này.
“Saipan sẽ được sử dụng trong trường hợp các máy bay Mỹ không thể hoặc khó tiếp cận căn cứ không quân trên đảo Guam hay các sân bay khác ở phía tây Thái Bình Dương. Nó sẽ có thể đáp ứng được máy bay vận tải, chiến đấu, tiếp liệu cùng với nơi ở cho 700 binh sĩ”, ông Reed nói.
Theo các tài liệu của Không quân Mỹ, căn cứ không quân trên đảo Saipan sẽ được sử dụng cho các cuộc hạ cánh chuyến hướng, tập trận chung, trợ giúp nhân đạo và cứu hộ thiên tai.
