Do kích thước đặc biệt nên việc cất và hạ cánh những chiếc máy bay do thám U-2 đều phải có những chiếc xe phân khối lớn Pontiac chạy dọc đường băng để trợ giúp. Những chiếc ô tô này do các phi công được huấn luyện đặc biệt, hoạt động như những phi công yểm trợ trên mặt đất cho các phi công điều khiển máy bay hạ cánh.
Những chiếc U-2 có thể hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết, ở độ cao không tưởng và làm nhiệm vụ không kể ngày đêm. Đây là loại máy bay đã cung cấp cho phía Mỹ tất cả những thông tin tình báo quan trọng trong các cuộc xung đột lớn và ngay cả trong thời bình của đối phương. Khi được yêu cầu, U-2 còn có thể cung cấp hình ảnh rõ nét để hỗ trợ các Cơ quan quản lý cấp Liên bang của Mỹ giảm nhẹ hậu quả thiên tai.
Về thiết kế của U-2, nó là loại máy bay do thám một chỗ ngồi, một động cơ, hoạt động ở độ cao lớn, làm nhiệm vụ trinh sát. Thân dài, cánh rộng và có cấu tạo giống như tàu lượn cùng với hệ thống cảm biến, camera độ nét cao, U-2 là một trong những máy bay trinh sát thành công nhất của quân đội Mỹ.
