Trang mạng Defense News (Mỹ) dẫn một bài viết đăng trên tờ báo tiếng Trung Wen Wei Po cho biết trong vòng 30-40 năm tới, Trung Quốc sẽ đánh chiếm quần đảo Senkaku và chuỗi đảo Ryukyu của Nhật Bản, đồng thời chiếm giữ các đảo thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam.
Theo bài viết trên Wen Wei Po, Trung Quốc dự định tiến hành 6 cuộc chiến tranh trong 50 năm tới, trong đó có kế hoạch gây chiến với Việt Nam ở Biển Đông, đóng quân trái phép ở Trường Sa, xây dựng các cảng biển và uy hiếp các nước "đe dọa sự thống trị của Trung Quốc".
Để thực hiện được âm mưu trên, Trung Quốc đang đầu tư mạnh cho lực lượng hải quân nói chung và đội tàu đổ bộ nói riêng. Nổi bật là việc Trung Quốc mua 2 tàu đổ bộ lớp Zubr (Bò rừng) của Ukraine trị giá 315 triệu USD và mua giấy phép để tự đóng 2 tàu tương tự tại Trung Quốc.
Các tàu đổ bộ lớp Zubr có lượng giãn nước 500 tấn, là loại tàu đổ bộ đệm khí lớn nhất thế giới. Tàu có thể mang theo 3 xe tăng, 10 xe bọc thép hoặc 500 lính với trang bị đầy đủ.
Ngoài tàu đổ bộ đệm khí lớp Zubr, hiện nay Trung Quốc còn có tàu đổ bộ đệm khí Type 726 lớp Yuyi, đây là các tàu đệm khí nhái từ mẫu tàu đệm khí LCAC của Mỹ với lượng giãn nước khoảng 150 tấn, các tàu đổ bộ lớp Yuyi được trang bị cùng với các tàu đổ bộ cỡ lớp Type 071 với 4 tàu lớp Yuyi cho 1 tàu Type 071.
Tuy nhiên không phải chuyên gia phương Tây nào cũng đánh giá cao tàu đổ bộ lớp Zubr của Trung Quốc. Giáo sư Carlyle Thayer tại Học viện quốc phóng Australia cho rằng tàu đổ bộ lớp Zubr của Trung Quốc không thích hợp cho các hoạt động đổ bộ tấn công. Theo ông, do có kích thước lớn nên các tàu đổ bộ Zubr sẽ luôn là mục tiêu bị tiêu diệt đầu tiên.
Bên cạnh đó, hoạt động của Zubr sẽ bị giới hạn ở Biển Đông do con tàu chỉ có tầm hoạt động tối đa 300 hải lý (nếu không được tiếp liệu). Thêm vào đó, với vận tốc lớn, tàu Zubr có thể khuấy động những đợt sóng lớn khi di chuyển. Điều này sẽ khiến các tàu hộ tống tiên tiến nhất của quân đội Trung Quốc khó bắt kịp với nó khi hoạt động phối hợp. Một bất cập nữa là do con tàu có kích thước quá lớn nên không một tàu đổ bộ nào có thể mang theo tàu đổ bộ lớp Zubr.
Ngoài ra, theo Giáo sư Thayer việc sử dụng xe tăng và xe bọc thép chở quân do tàu Zubr vận chuyển tới Biển Đông không khả thi vì các đảo mà Trung Quốc muốn chiếm giữ có diện tích khá nhỏ.
Tuy nhiên, Giáo sư Thayer cho rằng cũng không nên quá coi thường tàu đổ bộ lớp Zubr của Trung Quốc. Điểm đáng gờm của Zubr là nó có thể vận chuyển hàng trăm binh sĩ tới bất cứ địa điểm ven biển nào mà các tàu khác không thể đến được.
Mặc dù có tầm hoạt động hạn chế nhưng thay vì vận chuyển đầy tải với 500 lính, Trung Quốc có thể điều chỉnh để mỗi tàu đổ bộ lớp Zubr mang thêm nhiên liệu cần thiết và giảm số lượng lính vận chuyển xuống còn hơn 150 lính đặc nhiệm và 50 tấn vũ khí. Với ưu thế về tốc độ, tàu Zubr chỉ mất khoảng 7 tiếng để đến được đảo Senkaku, như vậy, Trung Quốc sẽ có được yếu tố bất ngờ với Nhật Bản. Điều này đặt ra yêu cầu với Nhật Bản phải hoàn thiện hệ thống trinh sát, tuần thám biển để phát hiện sớm các hành động của Trung Quốc nhằm đối phó kịp thời.
