Béo phì gắn liền với tiểu đường type 2, điều này đã được chứng minh. Tuy nhiên không ít bệnh nhân dù gầy vẫn phải đối mặt với bệnh. Các nhà khoa học Thụy Sĩ đã nghiên cứu và phát hiện ra rằng sự mất cân bằng insulin không phải là nguyên nhân duy nhất gây ra bệnh.
Họ đã xác định được một số bệnh nhân có BMI khỏe mạnh, thậm chí hơi gần, mức insulin bình thường nhưng vẫn bị tiểu đường type 2.
Thiếu vận động, ăn uống không lành mạnh khiến nhiều người gầy nhưng vẫn bị gan nhiễm mỡ , rồi dẫn đến tiểu đường - ảnh minh họa từ Internet
Theo Giáo sư Pierre Maechler (Đại học Geneva), tác giả chính của nghiên cứu, ở những bệnh nhân kỳ lạ này có sự sản xuất glucose dư thừa trong chính lá gan của họ. Nói cách khác, họ có thể ăn ít hoặc không ăn đường, nhưng gan của họ tự sản xuất ra một lượng đường lớn khiến hệ thống chuyển hóa quá tải.
Và đây là những người bị chứng gan nhiễm mỡ. Thực tế, lá gan vẫn có nhiệm vụ sản xuất glucose bù đắp cho cơ thể và não khi bạn hết đường từ thức ăn, ví dụ trong giấc ngủ đêm dài. Quá trình này được kích thích bởi hormone glucagon.
Tuy nhiên lần đầu tiên các nhà khoa học đã tìm thấy ở người bị gan nhiễm mỡ, các tế bào gan như nổi loạn hơn và vẫn sản xuất glucose khi chúng thích mà không cần sự kích hoạt của hormone, dẫn đến sản xuất dư thừa, gây tăng đường huyết, dẫn đến bệnh tiểu đường.
Kết quả trên đã phá vỡ quan điểm rằng gan nhiễm mỡ là một yếu tố nguy cơ sức khỏe độc lập với tiểu đường type 2. Theo thống kê mới này, 12% nam giới có gan nhiễm mỡ sẽ mắc tiểu đường type 2 trong vòng 10 năm, trong khi tỉ lệ ở người thường chỉ 2,5%. Ở phụ nữ sự khác biệt còn rõ hơn: 26% và 1,8%.
Gan nhiễm mỡ là cụm từ chỉ tình trạng mỡ thừa thay vì bám dưới da thì bao quanh nội tạng - ở đây là lá gan. Mỡ nội tạng được nhiều nghiên cứu chứng minh là rất có hại cho sức khỏe, gia tăng nguy cơ tim mạch và một số bệnh khác.
Theo một nghiên cứu từng công bố của Đại học Harvard (Mỹ), người có thân hình quả táo, tức chất béo tập trung ở bụng là người có nhiều mỡ nội tạng nhất. Họ có thể gầy nhưng có "bụng bia". Nguyên nhân lớn nhất của mỡ nội tạng là sự lười vận động và chế độ ăn thiếu lành mạnh.