Điều tra cho thấy sau cú ngoặt thứ nhất quá gấp, hệ thống cảnh báo tình trạng thất tốc đã kích hoạt. Thay vì phải tìm cách xử lý ngay thì phi công lại thực hiện cú ngoặt gấp tiếp theo và lúc này đã quá muộn cho bất cứ nỗ lực nào.
Chiếc máy bay vận tải C-17 tối tân của Không quân Mỹ đâm đầu xuống đất, chỉ cách đường sắt Alaska có 61m. May mắn là thời điểm đó không có bất cứ đoàn tàu khách hay tàu hàng nào chạy qua, nếu không thì hậu quả sẽ còn khủng khiếp hơn nữa.
Máy bay tối tân C-17 Mỹ biến thành quả cầu lửa tang thương