Hình ảnh tiêm kích F-15E mang tên lửa AGM-158B trong cuộc thử nghiệm ngày 7/1/2021. Ảnh: USAF.
Chiếc F-15E, thuộc về phi đội kiểm tra và đánh giá số 422 (TES) tại căn cứ không quân Nellis, Nevada, đã thử nghiệm phóng tên lửa ở New Mexico vào ngày 7/1/2021. Strike Eagles là một trong những dòng máy bay chiến đấu được không quân Mỹ đặt hàng nhiều nhất và cũng là tiêm kích đi đầu trong việc tích hợp loạt tên lửa tàng hình JASSM.
Không quân Mỹ cho biết, cuộc thử nghiệm nhằm xác định tính hiệu quả của việc nâng cấp phần cứng và phần mềm, giúp cải thiện khả năng sát thương của F-15E và loại vũ khí mà nó mang theo.
Một số nguồn tin tiết lộ, F-15E từng phóng AGM-158 san bằng khu nhà của Abu Bakr Al Baghdadi - thủ lĩnh tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng tại Syria vào năm 2019 và tiêu diệt đối tượng này.
JASSM là dòng tên lửa mới. Phiên bản đời đầu của dòng tên lửa này AGM-158A được đưa vào hoạt động năm 2009 và trang bị cho tiêm kích F-15E vào năm 2013. Phiên bản nâng cấp AGM-158B ra mắt vào năm 2014, nhưng ban đầu chỉ sử dụng cho máy bay ném bom B-1B.
Việc tích hợp AGM-158B cho tiêm kích Strike Eagle diễn ra muộn hơn. Đến năm 2018, máy bay chiến đấu này mới sở hữu khả năng vận hành đầy đủ AGM-158B.
Ngoài Strike Eagle, AGM-158B cũng có thể được dùng cho máy bay ném bom B-2A và B-52H và máy bay chiến đấu F-16C/D. Bên cạnh đó, nó còn được tích hợp trên máy bay chiến đấu F/A-18 Hornet để đáp ứng yêu cầu của các khách hàng nước ngoài.
Với khả năng vận hành những vũ khí mạnh mẽ như các tên lửa thuộc dòng JASSM, tương lai có thể là phiên bản mới nhất AGM-158D, F-15E sẽ tiếp tục trở thành vũ khí tấn công chủ lực của không quân Mỹ trong thời gian tới.
Trước đó, không quân Mỹ đã tiến hành một số hoạt động nâng cấp quan trọng cho Strike Eagles, chẳng hạn như trang bị radar quét mảng pha điện tử chủ động (AESA), hệ thống cảnh báo radar và tác chiến điện tử mới./.