Các chiến đấu cơ thuộc Không đoàn Số 354 và Số 168 dàn đội hình tại Căn cứ Không quân Eielson, Alaska. Ảnh: US Air Force
Trong cùng một ngày khi Không quân Mỹ chính thức biên chế phi đội máy bay chiến đấu tàng hình F-35 Lightning II thứ hai tại Căn cứ Không quân Eielson ở Alaska, các đơn vị bay thường trú của căn cứ này đã trình diễn một màn “Voi đi bộ” đầy ấn tượng nhằm thể hiện khả năng huy động sức mạnh không quân nhanh chóng.
Cụ thể, ngày 18/12/2020, ít nhất 18 chiếc F-35A, 12 tiêm kích F-16 Fighting Falcon và hai máy bay tiếp dầu KC-135 Stratotanker đã cùng tập hợp tại đường băng của căn cứ trong tư thế chuẩn bị cất cánh, tạo nên những hình ảnh tuyệt đẹp hiếm gặp.
F-35A Lightning II Không quân Mỹ trên đường băng. Ảnh: US Air Force
“Màn trình diễn “Voi đi bộ” được thực hiện để kiểm tra khả năng sẵn sàng chiến đấu nhanh chóng của mọi đơn vị bay thuộc Căn cứ Không quân Eielson, đồng thời qua đó chứng tỏ được sức mạnh không quân của cả Không đoàn máy bay chiến đấu Số 354 và Số 168”, thông cáo báo chí của Không quân Mỹ cho biết.
Các máy bay tiếp dầu trên không KC-135 được biên chế cho Không đoàn Số 168, thuộc Lực lượng Phòng vệ Quốc gia Alaska.
Những bài tập như thế này chứng tỏ khả năng của các đơn vị Không quân Mỹ trong việc huy động một số lượng lớn máy bay sẵn sàng cất cánh một cách nhanh chóng, giống như tình huống chúng có thể được triển khai khi xảy ra khủng hoảng lớn.
Căn cứ Không quân Eielson đã chào đón đơn vị chiến đấu F-35A thứ hai. Ảnh: US Air Force
Trong bối cảnh Không quân Mỹ đang xây dựng lại chiến lược theo hướng cạnh tranh quyền lực với những đối thủ ngang hàng tiềm ẩn như Nga và Trung Quốc thì hoạt động thể hiện khả năng sẵn sàng chiến đấu cao của các phi đội máy bay chiến đấu đang ngày càng trở nên phổ biến hơn so với trước đây.
Cũng trong ngày 18/12, Căn cứ Không quân Eielson đã chào đón đơn vị chiến đấu F-35A thứ hai - Phi đội máy bay chiến đấu Số 355. Phi đội này chính thức đi vào hoạt động trong cùng ngày diễn ra màn trình diễn “Voi đi bộ”, qua đó cho thấy sự tăng cường đáng kể về năng lực máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5 của căn cứ nói riêng và của lực lượng Không quân Thái Bình Dương của Mỹ nói chung.
Tốc độ xây dựng phi đội máy bay chiến đấu tàng hình ở Alaska diễn ra hết sức nhanh chóng sau khi phi đội F-35A đầu tiên mới chỉ được thiết lập tại căn cứ Eielson vào tháng 4/2020.
“Nhiệm vụ chính của phi đội là chế áp hệ thống phòng không đối phương và các nhiệm vụ phản kích trên không,” Đại tá Samuel Chipman, chỉ huy Không đoàn Số 345 cho biết.
"Việc có hai phi đội F-35A trong biên chế của Căn cứ Không quân Eielson sẽ giúp lực lượng không quân Thái Bình Dương của Mỹ cũng như các chỉ huy tác chiến trên toàn cầu có thêm các phương tiện bổ sung và phương án triển khai khi cần thiết phải ngăn chặn sự xâm lược của đối thủ”.
30 máy bay chiến đấu F-35, F-16 Mỹ tập hợp lực lượng sẵn sàng xuất kích