Theo Trung Quốc nhật báo, trong thời gian qua, chính quyền Trung Quốc khuyến khích việc hỏa thiêu thi thể người qua đời để dành đất cho các hoạt động nông nghiệp và phát triển địa ốc. Tháng 6, một người dân ở thành phố Bắc Lưu tại Quảng Tây tố cáo lên chính quyền việc thi thể của ông nội người này đã bị đánh cắp.
Đến tháng 7, cảnh sát Bắc Lưu bắt giữ kẻ đào mộ họ Zhong. Hắn khai đã đào mộ ăn trộm hơn 20 thi thể tại các làng xung quanh vào ban đêm. Sau đó, hắn cho các thi thể vào trong túi và vận chuyển đến tỉnh Quảng Đông.
Tại Quảng Đông, hắn bán các thi thể cho hai quan chức địa phương. Và mới đây, cảnh sát Quảng Đông đã bắt giữ hai quan chức Dong Mouqing thuộc thị xã Hóa Châu và He Mouming thuộc thị xã Cao Châu. Dong khai nhận đã mua 10 thi thể từ Zhong với giá 490 USD/thi thể từ tháng 11-2013.
He Mouming mua thi thể từ Zhong với giá rẻ hơn, khoảng 245 USD/thi thể. Hai quan chức này khẳng định mua thi thể và đưa đến nhà xác để hỏa thiêu hàng tháng trên danh nghĩa của các gia đình có người thân qua đời nhưng không chịu hỏa táng.
Mục tiêu là đáp ứng chỉ tiêu hỏa táng mà nhà chức trách Quảng Đông đã đề ra. Ở Quảng Đông, nếu không đáp ứng đủ chỉ tiêu, chính quyền mỗi địa phương phải đi mua chỉ tiêu ở các khu vực khác trong tỉnh.
Theo quan niệm của người Trung Quốc, việc thổ táng sẽ đảm bảo người qua đời được chuyển kiếp. Chính sách khuyến khích hỏa táng đã gây nhiều bức xúc. Truyền thông Trung Quốc từng đăng tải một số vụ người cao tuổi tự sát để được chôn cất trước khi quy định hỏa táng có hiệu lực.
