Truyền thông Trung Quốc cho biết, từ khi đơn phương thiết lập Vùng nhận dạng phòng không (ADIZ) tại Hoa Đông ngày 23-11-2013, Trung Quốc liên tục cử các máy bay cảnh báo sớm (AWACS) tuần tra, giám sát khu vực này.
Mới đây, Trung Quốc đã công bố hình ảnh các máy bay cảnh báo sớm chuyên thực hiện nhiệm vụ ở ADIZ. Động thái này của Trung Quốc được cho là để "nắn gân" Nhật Bản khi căng thẳng giữa 2 nước tại Hoa Đông vẫn chưa hề có dấu hiệu giảm nhiệt.
Máy bay KJ-2000 có thể theo dõi cùng lúc 60-100 mục tiêu ở cự ly tối đa 400km. Hiện nay, không quân Trung Quốc có 4 chiếc KJ-2000 và là loại máy bay cảnh báo sớm chiến lược của họ.
Hiện nay, Trung Quốc đang có tham vọng sử dụng các máy bay cảnh báo sớm không chỉ trong nhiệm vụ giám sát vùng trời mà sẽ đảm nhận thêm nhiệm vụ chỉ huy, phối hợp tác chiến với các máy bay ném bom, tiêm kích, tiếp dầu,... hình thành lực lượng tác chiến điều khiển tự động.