Nguồn tin này tiết lộ với tạp chí quốc phòng IHS Jane's (Anh) rằng Trung Quốc sẽ có 1.500 máy bay chiến đấu thế hệ 4 vào năm 2020, con số này cụ thể hơn so với những gì được đề cập trong bản báo cáo thường niên về năng lực quốc phòng Trung Quốc của Bộ Quốc phòng Mỹ.
Bản báo cáo được trình lên Quốc hội Mỹ ngày 5/6/2014 đã đưa ra những thông tin mang tính báo động về lực lượng không quân Trung Quốc, trong đó cho rằng lực lượng không quân Trung Quốc "đang theo đuổi quá trình hiện đại hóa với quy mô chưa từng có trong lịch sử và sẽ nhanh chóng thu hẹp khoảng cách với các lực lượng không quân phương Tây trên một loạt các khía cạnh, bao gồm máy bay, khả năng chỉ huy và kiểm soát, khí tài gây nhiễu, tác chiến điện tử và kết nối dữ liệu".
"Mặc dù vẫn còn duy trì hoạt động một số lượng lớn các máy bay chiến đấu cũ thế hệ 2 và 3, nhưng Không quân Trung Quốc sẽ sớm trang bị đông đảo máy bay thế hệ 4 trong vài năm tới" - Báo cáo viết.
Bên cạnh đó, để củng cố lực lượng không quân chiến thuật, Mỹ cho rằng Trung Quốc đang rất nỗ lực để có được Su-35 từ Nga. Trung Quốc cũng đang theo đuổi khả năng phát triển máy bay chiến đấu thế hệ năm trong nước. Trong vòng 2 năm kể từ khi tiêm kích J-20 thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 2011, Trung Quốc đã thử nghiệm nguyên mẫu tiêm kích thế hệ năm thứ 2, được biết đến là J-31.
Việc Trung Quốc ra sức tăng cường lực lượng máy bay chiến đấu là một động thái nguy hiểm, có thể kích động chạy đua vũ trang trong khu vực. Qua động thái này, cũng có thể thấy Bắc Kinh đang muốn gia tăng sức mạnh quân sự để thực hiện tham vọng bá quyền ngày càng lớn của mình.
Máy bay chiến đấu J-31 Trung Quốc trong một cuộc thử nghiệm
