Tên lửa mục tiêu được phóng đi từ Khu thử Tên lửa Thái Bình Dương ở Kauai, Hawaii, và bay về hướng tây bắc đến vùng biển rộng lớn ở Thái Bình Dương, vào lúc khoảng 1h33 sáng qua theo giờ Mỹ (tức 12h33 đêm qua theo giờ Việt Nam, Lầu Năm Góc cho biết trong một tuyên bố.
Sau khi mục tiêu được bắn đi, tàu USS Lake Erie được trang bị hệ thống vũ khí Phòng thủ Tên lửa Đạn đạo Aegis (BMD) thế hệ thứ hai, đã phát hiện và dò theo đường đi của tên lửa mục tiêu bằng hệ thống radar. Tàu chiến Mỹ sau đó đã phóng đi một quả tên lửa SM-3 Block IB để tiêu diệt mục tiêu.
Tên lửa SM-3 bay đến một điểm trên vũ trụ và phóng ra một đầu đạn để hạ gục mục tiêu theo phương thức đánh chặn “chạm diệt động năng”, tức là chỉ sử dụng lực va chạm trực tiếp để hạ mục tiêu, Lầu Năm Góc cho hay.
Vụ thử nghiệm trên được tiến hành trên phiên bản mới nhất của hệ thống BMD Aegis thế hệ thứ hai – một loại vũ khí có khả năng tiêu diệt những mục tiêu tên lửa đạn đạo tầm xa hơn và tinh vi hơn.
Aegis BMD là một bộ phận trong phiên bản hải quân của Hệ thống Phòng thủ Tên lửa Đạn đạo của Cơ quan Phòng thủ Tên lửa Mỹ. Đây là vụ thử thành công thứ 28 trong tổng số 34 lần thử nghiệm hệ thống BMD Aegis kể từ khi quá trình thử nghiệm được khởi động năm 2002. Nếu tính tất cả các chương trình thử nghiệm Hệ thống Phòng thủ Tên lửa Đạn đạo thì đây là vụ thử nghiệm thành công thứ 64 trong số 80 lần thử nghiệm kể từ năm 2001
Trong vụ thử mới đây nhất hồi giữa tháng 9, quân đội Mỹ cũng đã đánh chặn thành công một tên lửa đạn đạo tầm ngắn ở Thái Bình Dương. Bộ Quốc phòng Mỹ khi đó cho biết, đây là “một cuộc thử nghiệm hoạt động thực tế, trong đó thời gian phóng cũng như hành trình của mục tiêu không hề được biết trước và đây là mục tiêu khó khăn nhất từ trước đến nay”.
