Chính phủ Philippines đã đặt hàng hãng Agusta Westland tổng cộng 5 chiếc AW 109 với tổng trị giá hợp đồng là 1, 33 tỷ peso (32 triệu USD).
"Chúng tôi đang rất mong chờ thời điểm bàn giao 3 chiếc trực thăng. Lô trực thăng đầu tiên sẽ đến vào tháng 12 năm nay. Các thủ tục cần thiết để bàn giao máy bay đã được hoàn tất" - Phó Đô đốc Jose Luis Alano của Hải quân Philippines cho biết.
Trước đó, Bộ trưởng Quốc phòng Philippines, ông Voltaire Gazmin cho biết việc đặt mua những chiếc trực thăng hải quân là chiến lược của Philippines nhằm hiện đại hóa trang bị của Hải quân nước này nói riêng và các lực lượng vũ trang nói chung. Việc mua lại các trực thăng này và mua sắm thêm các thiết bị vũ khí khác là nhằm 'bảo vệ chủ quyền đất nước và sự toàn vẹn lãnh thổ quốc gia', trong bối cảnh bế tắc với Trung Quốc và tranh chấp lãnh thổ trên biển Đông.
Mới đây nhất, một số thông tin cho biết Philippines đang quan tâm đến việc mua lại tàu sân bay Principe de Asturias của Hải quân Tây Ban Nha. Có thể coi đây là một nỗ lực khác của Hải quân Philippines nhằm bắt kịp sức mạnh của Hải quân Trung Quốc khi mà nước này đã biên chế tàu sân bay Liêu Ninh.
AW 109 Power có trọng tải 3 tấn, được trang bị 2 động cơ Pratt & Whitney PW206C, có thể bay với vận tốc 311 km/h với tầm hoạt động 932 km, trần bay cao 6.000 m. Phiên bản quân sự của trực thăng này có thể được trang bị súng máy 12,7 mm, súng máy cố định 7,62 mm, 2 bệ phóng tên lửa (mỗi bệ có từ 2 đến 4 tên lửa), 2 pod phóng tên lửa không dẫn đường 81mm treo phía dưới (mỗi pod có 7 hoặc 12 ống phóng).
Với tốc độ cao và khả năng tác chiến linh hoạt, AW109 là sự lựa chọn đáng tin cậy với các nước không sở hữu các chiến hạm hạng nặng, nó còn được đánh giá cao hơn so với loại trực thăng đa nhiệm đắt đỏ S-70B Seahawk hiện phục vụ trong hải quân Singapore.
_during_Dragon_Hammer_92-0cb2c.jpg)
