MILF đã lên tiếng xác nhận cuộc đụng độ dữ dội trên, tuy nhiên hiện cả MILF và quân đội Philippines đều không đưa ra con số thương vong của phiến quân trong cuộc đấu súng.
Ông Mohagher Iqbal, chuyên gia đàm phán của MILF cho rằng cuộc đụng độ nổ ra khi các cảnh sát đặc nhiệm tìm cách tấn công vào một khu vực “không có khủng bố”, buộc các tay súng của MILF phải chống trả.
Phía chính phủ Philippines cũng đưa những thông tin ban đầu trái ngược nhau về cuộc đụng độ này.
Ban đầu, nhà chức trách cho hay lực lượng đặc nhiệm của cảnh sát quốc gia Philippines đã đấu súng với các phiến quân thuộc phong trào Chiến binh Tự do Hồi giáo Bangsamoro (BIFF).
Tuy nhiên, sau đó MILF đã ra tuyên bố khẳng định cảnh sát đặc nhiệm Philippines đã xâm phạm lãnh thổ do Căn cứ 105 kiểm soát, và giao tranh đã nổ ra giữa hai bên.
Đại úy Joanne Petinglay, người phát ngôn Sư đoàn 6 Bộ binh Philippines cho hay quân đội nước này đang thực hiện một chiến dịch càn quét ở Mamasapano, nơi các cảnh sát đặc nhiệm đã thiệt mạng trong cuộc đụng độ với phiến quân.
Sau vụ việc trên, quân đội Philippines đã điều xe bọc thép và nhiều binh sĩ tới khu vực để hỗ trợ cho hoạt động của cảnh sát, mặc dù họ chưa nắm được chính xác đã có bao nhiêu cảnh sát đặc nhiệm tử trận.
Đại úy Petinlay cho biết một đơn vị đặc nhiệm của cảnh sát Philippines (SAS) được điều tới Mamasapano để thực hiện lệnh bắt đối với tên khủng bố bị truy nã gắt gao Zulkifli bin Hir thuộc tổ chức phiến quân Jemaah Islamiyah thì bất ngờ đụng độ với lực lượng của BIFF.
Zulkifli là tên khủng bố bị treo giải 6,73 triệu USD vì đã lên kế hoạch và thực hiện những vụ tấn công khủng bố kinh hoàng, biến hắn thành một trong những mục tiêu bị truy nã gắt gao nhất của FBI.
Quân đội Philippines cho rằng tên khủng bố này có thể đã hết đạn và bị tiêu diệt cùng một số phiến quân khác.
Hiện toàn bộ tuyến đường dẫn tới Mamasapano đều đã bị quân đội Philippines phong tỏa, trong khi Lữ đoàn Cơ giới số 2 của quân đội vẫn đang hoạt động trong khu vực để dọn dẹp hậu quả chiến trường.
Trong khi đó, đại diện của MILF thì cho rằng mức thưởng 6,73 triệu USD đối với tên khủng bố Zulkifli chính là động lực để đơn vị cảnh sát đặc nhiệm trên xâm nhập lãnh thổ do MILF kiểm soát bất chấp thỏa thuận hòa bình đã được ký và hứng chịu thương vong nặng nề.
MILF tuyên bố: “Đây là bài học cho tất cả mọi người phải tôn trọng lệnh ngừng bắn và hiểu rõ hơn về quá trình hòa bình đang diễn ra”.
