Tàu này dự kiến sẽ được đưa vào biên chế trong năm 2015.
Đây sẽ là tàu sân bay đầu tiên trong tổng số 3 chiếc đóng mới, hoàn toàn do Trung Quốc đảm nhiệm, thuộc một dự án kéo dài đến năm 2020. Các nguồn tin cho biết, Trung Quốc không thực sự vừa lòng với chỉ một tàu sân bay tự chế tạo. Tuy nhiên, căn cứ vào nhiều yếu tố khác nhau, tàu sân bay đầu tiên này sẽ là một bản sao của tàu Liêu Ninh, nhưng có kích thước lớn hơn, với lượng choán nước vào khoảng 70.000 – 90.000 nghìn tấn. Tàu sẽ không được trang bị bệ phóng máy bay, nhằm giảm bớt thách thức trong khâu chế tạo.
Trước đó, phát biểu tại một cuộc họp Hội đồng nhân dân cấp tỉnh, Bí thư tỉnh ủy Liêu Ninh Vương Dân (Wang Min), tiết lộ: tàu sân bay tự chế đầu tiên và cũng là tàu sân bay thứ 2 của Trung Quốc đang được chế tạo tại cảng Đại Liên ở đông bắc nước này.
Theo ông Vương Dân, Trung Quốc muốn có 4 tàu sân bay trong tương lai. Nhiều chuyên gia quân sự nhận định: Chiếc thứ 3 của Trung Quốc nhiều khả năng cũng sẽ là loại thông thường, nhưng được trang bị bệ phóng máy bay. Chiếc thứ 4 sẽ là tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân.
