Phó giám đốc văn phòng mua sắm vũ khí của Không quân Mỹ, Trung trướng Charles Davis cho biết lực lượng không quân muốn thay thế phi đội máy bay ném bom B-2, B-1 và B-52 vào giữa những năm 2020 bằng khoảng 100 máy bay ném bom tàng hình tầm xa.
Kế hoạch này đồng nghĩa Không quân Mỹ sẽ trang bị số máy bay ném bom tầm xa mới gấp 5 lần số lượng máy bay ném bom tàng hình B-2 hiện nay. Ông Charles Davis cho rằng việc duy trì máy bay ném bom tầm xa rất cần thiết trong các cuộc chiến kéo dài. Hiện tại, Không quân Mỹ chỉ có 20 chiếc B-2.
Kế hoạch tăng số lượng máy bay ném bom tầm xa của Không quân Mỹ đang gặp nhiều khó khăn vì ngân sách dành cho quốc phòng dự kiến sẽ bị cắt giảm trong 10 năm tới. Tuy nhiên, Tướng Charles Davis cho biết văn phòng của ông đang nỗ lực làm việc để giải quyết các vấn đề. Không quân Mỹ vẫn tiếp tục phát triển máy bay ném bom thế hệ tiếp theo, trong khi nâng cấp và bảo dượng phi đội máy bay ném bom hiện tại.
Trong khi chi tiết của chương trình phát triển máy bay ném bom thế hệ mới chưa được công bố rộng rãi, Tướng Charles Davis tiết lộ loại máy bay mới sẽ được trang bị những công nghệ mới được phát triển trong những năm gần đây. Những máy bay ném bom thế hệ mới ban đầu vẫn có phi công điều khiển, nhưng các phiên bản tương lai sẽ được trang bị tính năng không người lái.
Chương trình máy bay ném bom thế hệ mới của Không quân Mỹ sẽ tập trung vào các công nghệ đã chín muồi và được trải nghiệm nhằm giảm tối đa chi phí sản xuất và duy trì các mục tiêu theo kế hoạch đã định. Nhưng Trung tướng Charles Davis cũng cho biết máy bay ném bom thế hệ mới sẽ là một phiên bản linh hoạt có thể tiếp tục nâng cấp khi những hệ thống và công nghệ mới được phát triển.
Không quân Mỹ hy vọng những loại máy bay ném bom tầm xa trong tương có thể bay xa hơn và được trang bị nhiều tính năng mới giúp chống lại hệ thống phòng không của kẻ thủ. Ngoài ra, máy bay ném bom tương lai cũng phải có khả năng mang theo những loại vũ khí mới để tăng khả năng chiến đấu.
