Theo bài viết do hãng tin Sputnik (Nga) đăng tải, cho tới đầu năm 1970, các nhà sản xuất vũ khí phương Tây mới nhận ra những lợi ích to lớn mà tên lửa hành trình mang lại.
Người Mỹ đã phát triển tên lửa chống hạm Harpoon, người Pháp tiếp bước với tên lửa Exocet. Sau này, Mỹ tiếp tục cho ra đời tên lửa hành trình Tomahawk nổi tiếng.
Không muốn bị phương Tây vượt mặt, Liên Xô tập trung phát triển một loại tên lửa đặc biệt, có khả năng "tàng hình" cao hơn và uy lực hơn các đối thủ nước ngoài.
Quá trình phát triển tên lửa chống hạm tầm xa P-1000 Vulkan bắt đầu vào năm 1979 và chưa đầy 1 thập kỷ sau, nó được đưa vào biên chế Hải quân Liên Xô.
Theo Sputnik, Vulkan ra đời nhằm thay thế cho các tên lửa Bazalt. Đây là loại tên lửa có nhiều tính năng được cải tiến, với tốc độ siêu thanh Mach 2.8, tầm bắn ước tính 700km và có thể mang đầu đạn hạt nhân 350-kiloton.
Trang bị hệ thống tên lửa đáng sợ này sẽ cho phép các tàu ngầm và tàu tên lửa của Nga tấn công các nhóm tác chiến tàu sân bay từ khoảng cách an toàn.
Sputnik cho biết, giống như "người tiền nhiệm", trong phần lớn hành trình di chuyển đến mục tiêu, Vulkan duy trì độ cao lớn, tới pha cuối, tên lửa nhào xuống độ cao chỉ hơn 10m, khiến nó trở nên "vô hình" đối với radar đối phương.
Với tốc độ hành trình trên 600m/s và trên 1.000m/s khi tới gần mục tiêu, Vulkan vượt trội hơn so với tên lửa dưới âm Harpoon và Tomahawk.
Đầu đạn 500kg của nó có thể tung ra một cú đấm mạnh mẽ, gây thiệt hại nặng cho tàu khu trục, tàu tuần dương và thậm chí là tàu sân bay.
Hệ thống dẫn đường của Vulkan kết hợp công nghệ tự động điều hướng ở pha giữa, đầu dò radar ở pha cuối, máy tính kỹ thuật số và được tăng cường tính năng để đối phó với các biện pháp đối kháng điện tử, có khả năng lựa chọn mục tiêu trong pha cuối của hành trình.
Theo Sputnik, giới chuyên gia đánh giá rằng dù tên lửa Vulkan đã hoạt động từ cuối những năm 1980 nhưng nó vẫn là một trong những loại tên lửa uy lực nhất mà chưa có thứ gì đánh bại được.
