Philippines chi mạnh tay "thay máu"
Tháng 3/2014, Philippines mạnh tay chi hơn 400 triệu USD ký hợp đồng đặt mua 12 chiếc FA-50 của Hàn Quốc nhằm tăng cường khả năng phòng thủ trước các căng thẳng gia tăng trên Biển Đông.
Hai chiếc FA-50PH đầu tiên đã được bàn giao cho Không quân Philippines tại căn cứ Clark vào ngày 28/11 năm ngoái.
Sự kiện này đã đánh dấu một cột mốc quan trọng với Không quân Philippines khi họ không còn bất kỳ máy bay phản lực chiến đấu nào trong vòng hơn 10 năm qua kể từ khi những chiếc F-5 bị loại biên.
Theo phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Philippines - ông Peter Paul Galvez, Không quân Philippines mới chính thức "trở lại thời kỳ phản lực".
Quyết định trang bị các máy bay FA-50 của Philippines đã thu hút nhiều sự chú ý đối với các nước trong khu vực và khiến Trung Quốc vô cùng lo ngại.
Nhật báo Yomiuri Shimbun cho biết, Trung Quốc thậm chí còn đề nghị Hàn Quốc không bán máy bay chiến đấu FA-50 cho Philippines.
Một nguồn tin trong chính phủ Hàn Quốc cho hay mỗi khi báo chí Hàn Quốc hoặc Philippines đưa tin về vụ mua bán FA-50, Trung Quốc lại phản ứng để tìm cách kiểm chứng bài báo qua các kênh ngoại giao.
Phi đội F-5 của Không quân Philippines khi còn hoạt động.
Máy bay tối tân bậc nhất nhưng vũ khí thì...
FA-50PH là một trong những mẫu máy bay tấn công hạng nhẹ hiện đại nhất trên thế giới hiện nay. Khác với KAI T-50 nguyên bản là máy bay huấn luyện, FA-50PH có thể mang tên lửa không-đối-không, bom, rocket,...
Mới đây, để thể hiện sức mạnh chiến đấu mới của mình, Không quân Philippines đã trưng bày chiếc FA-50PH gắn tên lửa không đối không AIM-9 Sidewinder.
Hình ảnh máy bay FA-50PH của Philippines trang bị tên lửa không đối không AIM-9 Sidewinder.
Thế nhưng, không lâu sau đó, trên các diễn đàn quân sự, nhiều cư dân mạng đã bóc mẽ sự thật về những quả tên lửa gắn lên chiếc FA-50PH.
Theo đó, đây là những quả AIM-9 Sidewinder được Philippines tận dụng từ nguồn vũ khí chưa sử dụng của những chiếc F-5 có tuổi đời hàng chục năm.
Trước đó, đúng là vẫn chưa có bất kỳ thông tin nào cho biết Philippines đặt mua tên lửa AIM-9 mới cho FA-50.
Cuối tháng 12 năm ngoái, tờ người phát ngôn của Không quân Philippines Enrico Canaya xác nhận tên lửa AIM-9 Sidewinder có thể lắp vừa lên giá treo ở đầu mút cánh của FA-50.
Tuy nhiên, trang update.ph lưu ý rằng, ông Canaya không hề đề cập Philippines mua số tên lửa này lúc nào và như thế nào.
Cho tới hiện tại, mới có thông tin về việc Philippines đặt mua 93.600 viên đạn pháo cỡ 20mm cho pháo A50 trang bị trên máy bay, trị giá 2,25 triệu USD.
Trước đó, Tổng thống Benigno Aquino III từng tuyên bố, với FA-50, "Philippines chắc chắn có thể bảo vệ lãnh thổ hiệu quả hơn".
Song, với việc Philippines phải tận dụng vũ khí cũ cho máy bay mới, nhiều ý kiến rỏ ra nghi ngại rằng nước này chỉ mua máy bay mà không đi kèm vũ khí (hoặc chỉ có vũ khí tối thiểu như pháo 20mm) thì những chiếc chiến đấu cơ mới này chẳng khác gì "hổ giấy".
