Ngày 24/10/1950, theo chỉ thị của Bộ trưởng Quốc phòng Liên Xô, Nguyên soái Aleksandr Vasilievsky về việc thành lập lực lượng hoạt động ở vùng hậu phương địch trong các đơn vị vũ trang Liên Xô, các đại đội Spetsnaz đầu tiên đã được thành lập ở cấp quân khu.
Tính đến tháng 5/1951 quân đội Liên Xô đã thành lập được 46 đại đội Spetsnaz với tổng quân số hơn 5.500 người. Tất cả lực lượng này được đặt dưới sự chỉ huy thống nhất của Tổng cục Tình báo Bộ Tổng Tham mưu (viết tắt theo tiếng Nga - GRU).
Ban đầu, thành phần cán bộ khung của mỗi đại đội Spetsnaz được tuyển chọn từ các chiến sỹ và sỹ quan trinh sát lục quân xuất sắc. Sau đó họ được đào tạo chuyên sâu và mở rộng, trong đó nhấn mạnh vào các hoạt động trinh sát và biệt kích phá hoại ở vùng hậu phương địch.
Đặc điểm của các đơn vị Spetsnaz là số lượng tinh gọn, đào tạo bài bản, táo bạo, bất ngờ, sáng tạo, nhanh nhẹn, phối hợp hành động nhuần nhuyễn, sử dụng thành thạo nhiều loại vũ khí và trang thiết bị quân sự đặc biệt có trong trang bị trong nước và của nước ngoài, thông thuộc địa hình địa phương cùng các điều kiện về thời gian và thời tiết, thổ nhưỡng.
Lực lượng này được giao thực hiện các nhiệm vụ: tổ chức và tiến hành trinh sát, phát hiện và phá hoại các cơ sở quan trọng ở hậu phương địch, tiêu hủy các phương tiện tấn công hạt nhân và các cơ sở quan trọng khác, tổ chức và huấn luyện các đội du kích hoặc quân nổi dậy ở vùng hậu phương địch, tìm kiếm và tiễu trừ biệt kích đối phương và nhiều nhiệm vụ quan trọng khác.
Ngày nay các đơn vị Spetsnaz Nga đã có nhiều thay đổi về cấu trúc và quân số. Họ được ưu tiên trang bị các loại vũ khí hiện đại, các phương tiện kỹ thuật quân sự đặc biệt tối tân, trong đó có các vật liệu nổ kích hoạt từ xa, các dụng cụ quan sát đa kênh, đa dụng, trinh sát trên không với máy bay không người lái, các tổ hợp tấn công và trinh sát điều khiển từ xa, hệ thống dù hiện đại, kính nhìn đêm đặc chủng …
Lực lượng này đã và đang giải quyết thành công các nhiệm vụ được giao, bao gồm các hoạt động tại các điểm nóng trong các thập niên gần đây.
Một số hình ảnh về lực lượng Spetsnaz Nga (Nguồn: RIA Novosti, Mil.ru):