Hai chiếc F-35C cất cánh từ tàu sân bay Eisenhower, khoảng 100 dặm ngoài khơi bờ biển Virginia, như là một phần của một loạt bài thử nghiệm phát triển trong hai tuần.
Trong giai đoạn thứ hai, phi công được đeo mũ bảo hiểm Gen III thế hệ mới, với nhiều cải tiến so với mũ thế hệ trước, theo báo cáo của IHS Jane's.
Thời gian thử nghiệm kéo dài hai tuần cũng đánh dấu lần đầu tiên F-35C được trang bị vũ khí, bao gồm một tên lửa tầm trung nặng 2.000 pound.
Chuẩn Đô đốc John Haley cho hay, đến nay loại máy bay này đã hoàn thành khoảng 80% quá trình thử nghiệm phát triển.
Hải quân Mỹ có kế hoạch sử dụng F-35C để thay thế cho F-18 Hornet vào năm 2018. Một phiên bản khác của F-35 đã được sử dụng bởi quân đội Mỹ, và các biến thể khác cũng được lên kế hoạch để sử dụng cho mùa hè năm 2016.
Các quan chức quân sự đã chỉ trích việc F-35 cho không thích hợp cho không chiến. Chương trình cũng đã bị chỉ trích vì chi phí của nó. Lầu Năm Góc đã phân bổ ngân sách 400 tỉ USD cho F-35.
