Theo Không quân Mỹ, đây là lần thứ 4 máy bay X-37B được phóng lên quỹ đạo.
Phát ngôn viên của Không quân Mỹ, Đại úy Chris Hoyle cho biết, lần bay gần nhất của máy bay không gian X-37B là để "kiểm tra thông số kỹ thuật của công cụ giao thông vũ trụ có chi phí chế tạo không cao, trong tương lai có thể sử dụng lại".
Máy bay không gian X-37B sẽ kiểm tra một loại "hệ thống đẩy" mới, hệ thống này có thể dùng để điều khiển vệ tinh trên không.
Trang Washington Post (Mỹ) ngày 20/5 đã đăng bài viết "Giải mật máy bay không gian bí ẩn của Không quân Mỹ" cho rằng, lần trước máy bay X-37B được phóng lên và trải qua thời gian gần 2 năm (674 ngày) mới quay trở về.
Hôm nay, chiếc máy bay này tiếp tục được phóng lên, có kế hoạch ở lại quỹ đạo trên vũ trụ 270 ngày hoặc dài hơn.
Không ai biết nó rốt cuộc X-37B sẽ ở trên vũ trụ bao lâu, bởi vì phần lớn nội dung của chương trình X-37B nằm trong trạng thái bảo mật. Không quân Mỹ chỉ nói, họ dự định kiểm tra một loại hệ thống đẩy thử nghiệm mới.
Máy bay X-37B được tên lửa đẩy Atlas-5 phóng lên quỹ đạo.
Chính vì vậy, nhiều giả thuyết được đưa ra, chẳng hạn như X-37B là nhằm làm nhiễu hoạt động của các vệ tinh trong vũ trụ, hoặc đây là loại vũ khí có thể tấn công từ xa, hoặc có chức năng tình báo.
Spaceflight - tạp chí về khoa học vũ trụ hàng đầu của Anh - nhận định phi thuyền X-37B có thể dùng để giám sát trạm vũ trụ Thiên Cung 1 của Trung Quốc. Giả thuyết này dựa trên phân tích quỹ đạo bay của X-37B.
“Giám sát lẫn nhau từ vũ trụ là một hướng đi mới và hoàn toàn có thể thực hiện được với các bộ cảm biến cực nhạy... Tôi nghĩ rằng X-37B có thể dùng để theo dõi chặt chẽ trạm vũ trụ còn non trẻ của Trung Quốc” - tiến sĩ David Baker, biên tập viên của Spaceflight, nhận định.
Ông cho biết: “Trong thời chiến tranh lạnh, việc gia tăng hệ thống giám sát từ vũ trụ đã giúp chúng ta đạt được những thỏa thuận quân sự mà sẽ không bao giờ có thể có được nếu không biết rõ đối phương ở bên kia đang làm gì”.
Tuy nhiên, chuyên gia phân tích của Không quân Mỹ Brian Weeden, lại cho rằng nếu nước Mỹ thật sự muốn giám sát Thiên Cung 1 thì có những công cụ khác mà không cần thiết phải sử dụng đến X-37B.
Trong khi đó, nhà nghiên cứu cao cấp Dean Cheng, Trung tâm nghiên cứu vấn đề châu Á của quỹ Heritage Foundation cho rằng: "Tôi cho rằng, không còn nghi ngờ gì nữa, Trung Quốc cho rằng, X-37B là một loại vũ khí vũ trụ".
Ông nói: "Điều thú vị là, họ (Trung Quốc) không chỉ lo ngại loại máy bay này có thể dùng để triển khai hành động chống vệ tinh, hơn nữa họ còn cho rằng, đây là một loại phương tiện phóng vũ khí từ không gian xuống mặt đất tiềm tàng".
Dù có rất nhiều giả thuyết được đặt ra về mục đích thực sự của Mỹ với X-37B, nhưng đến nay, mọi lời giải mới chỉ được ở mức độ giả thuyết.
>>> Tên lửa Trung Quốc có thể phóng nhiều đầu đạn nhờ công nghệ Mỹ
![[ẢNH] Nhìn gần uy lực siêu tăng T-14 Armata](https://sohanews.sohacdn.com/k:zoom/200_150/2015/3-3-agep-jpg-1432360675009-0-0-429-583-crop-1432360740078/chuyen-gia-my-giam-sat-trung-quoc-washington-khong-can-toi-x37b.jpg)