Đài truyền hình quốc gia Trung Quốc đã chiếu một vụ thử nghiệm máy bay do thám Rainbow 4 (CH-4)
CH-4 được trang bị thiết bị chống ngầm, tấn công thành công một mục tiêu bằng tên lửa.
Đầu năm 2013, CH-4 mới chỉ xuất hiện dưới dạng mô hình, nhưng ngay trong năm đó, kênh truyền hình Bắc Kinh đã đăng tải hình ảnh CH-4 bắn thử nghiệm tên lửa và bom tấn công mục tiêu mặt đất. Trong ảnh là mục tiêu giả định nổ tung sau khi trúng đạn của CH-4.
CH-4 có khả năng mang 2 bom thông minh FT-5 và 2 tên lửa không đối đất AR-1.
CH-4 được cho rằng có thể tấn công mục tiêu ở khoảng cách xa với độ sai số chưa tới 1,5 m. Có được sự chính xác này là do CH-4 sử dụng vài phương pháp để dẫn đường tên lửa hoặc bom thông tin tới mục tiêu.
CH-4 có sải cánh 18m, trang bị động cơ cánh quạt cho phép đạt tầm bay 3.500km (thời gian bay liên tục 30 giờ), trần bay 5km.
CH-4 cũng có thể chở tới 4 tên lửa, và trung tâm hỗ trợ và kiểm soát mặt đất của nó có thể được thu gọn và di chuyển trên 2 xe tải.
CH-4 có khả năng thực hiện nhiều nhiệm vụ gồm cả trinh sát, tình báo, tấn công mặt đất.
Động thái trên diễn ra trong bối cảnh Trung Quốc đang tích cực và công khai phát triển việc sử dụng máy bay do thám cho mục đích quân sự.
Truyền thông nhà nước hồi tuần trước đưa tin về việc sử dụng một máy bay do thám để phá hủy một thiết bị điều khiển chỉ huy giả định của đối phương trong cuộc tập trận chống khủng bố ở Nội Mông.
Cũng theo truyền thông nhà nước, các máy bay do thám đã được triển khai tại Tân Cương trong những tháng gần đây nhằm trợ giúp việc truy lùng các nghi phạm khủng bố.
Bề ngoài của UAV CH-4 làm người ta gợi nhớ nhiều tới mẫu UAV MQ-9 Reaper, một máy bay do thám được trang bị thiết bị chống ngầm được quân đội Mỹ sử dụng để do thám và các không kích độ chính xác cao. Một báo cáo của Lầu Năm Góc hồi tháng 6 cho biết các nguồn lực và kiến thức công nghệ đã được sử dụng trong chương trình máy bay do thám của Trung Quốc sẽ cạnh tranh với các hệ thống của Mỹ trong tương lai.
