Tổng cộng sẽ có 6 máy bay P-8 được triển khai tại căn cứ không quân Kadena ở Okinawa trong tháng này.
Theo người phát ngôn của Hải quân Mỹ, chiếc máy bay P-8 đầu tiên đã đến Nhật Bản vào hôm qua (1/12, theo giờ địa phương), nhiệm vụ đầu tiên của nó sẽ là tuần tra vùng biển phía tây Nhật Bản.
Máy bay tuần tra săn ngầm P-8A của Hải quân Mỹ
Phía Mỹ cho biết việc triển khai máy bay P-8 được lên kế hoạch trước khi Trung Quốc thiết lập Vùng nhận dạng phòng không (ADIZ) vào tháng trước. Song có thể thấy Mỹ và Nhật Bản đang tăng cường hợp tác để đối phó với những hành động hung hăng, ngang ngược của Trung Quốc trong khu vực.
Máy bay P-8 được Boeing sản xuất dựa trên phiên bản Boeing 737 nhằm thay thế các máy bay P-3 cũ do Lockheed Martin sản xuất vốn đã phục vụ trong hải quân Mỹ suốt 50 năm qua.
Được trang bị các loại radar thế hệ mới nhất, ngư lôi và tên lửa chống hạm, P-8 có thể bay xa và lâu hơn loại P-3 cũ.
Máy bay P-8 hạ cánh xuống Nhật Bản 1 ngày trước chuyến thăm Tokyo của Phó Tổng thống Mỹ Joe Biden, chuyến thăm diễn ra trong bối cảnh căng thẳng do tranh chấp chủ quyền trên biển Hoa Đông giữa Nhật Bản và Trung Quốc đang leo thang.
Mặc dù không khẳng định chủ quyền đảo Senkaku/Điếu Ngư thuộc về Nhật Bản hay Trung Quốc, nhưng với việc Nhật Bản đang kiểm soát hòn đảo, đây vẫn sẽ là vùng được Mỹ bảo vệ theo thoả thuận an ninh Mỹ, Nhật.
