Trong một cuộc đấu thầu nhằm tìm kiếm nhân tố mới bổ sung vào lực lượng không quân già cỗi, New Delhi đã chọn máy bay chiến đấu Rafale của Pháp. Hợp đồng mua 126 máy bay Rafale của Ấn Độ nhanh chóng định giá 15 tỉ USD, sau 2 tháng đàm phán căng thẳng.
Theo đó, 18 máy bay sẽ được chế tạo tại Pháp, số còn lại sẽ được chế tạo tại Ấn Độ theo giấy phép và bản quyền sản xuất mua từ nhà thầu Pháp.
Tuy nhiên, kế hoạch trên có nguy cơ bị dời sang năm tài chính kế tiếp. Thông tin trên được Bộ trưởng bộ Quốc phòng Ấn Độ AK Antony đưa ra trong cuộc họp báo tại một triển lãm quốc phòng.
Cũng theo ông Antony, quân đội đã sử dụng hết 92% ngân sách quốc phòng cho năm nay. Trong suốt 3 năm qua, Ấn Độ luôn giữ vị trí là nhà nhập khẩu vũ khí số 1 thế giới.
“Mua sắm quốc phòng chỉ có thể tiến hành vào năm tài chính tiếp theo. Không còn bất kì đồng nào nữa”, ông Antony nói.
Hiện Ấn Độ đang trong kế hoạch hiện đại hóa quân đội trị giá 100 tỉ USD. Theo đó, nước này sẽ tiến hành mua mới hoàn toàn và đưa vào trang bị các vũ khí như tàu chiến, xe tăng, máy bay chiến đấu nhằm thu hẹp khoảng cách với Trung Quốc. Cho đến ngày nay, chiến tranh biên giới giữa 2 nước vào năm 1962 vẫn để lại những nghi kị nhất định trong quan hệ giữa 2 quốc gia.
Trong quá trình thực hiện, Bộ trưởng bộ Quốc phòng Antony cho biết, nước này kiên quyết lên án hành vi hối lộ quan chức để nhận được các hợp đồng cung cấp vũ khí.
Cũng chính vì điều này, Ấn Độ đã hủy hợp đồng với AgustaWestland trong việc cung cấp 12 trực thăng cho quân đội do đã có dấu hiệu hối lộ.
