Bộ Quốc phòng Phần Lan cho biết, trong tháng 3/2018 họ đã nhận được lô hàng 20 xe tăng chiến đấu chủ lực Leopard 2A6NL tiếp theo mua lại từ Quân đội Hà Lan.
Lùi lại quá khứ, ngày 20/1/2014 trong chuyến thăm Phần Lan, Bộ trưởng Quốc phòng Hà Lan đã ký kết hợp đồng nhượng lại cho quốc gia Bắc Âu này 100 chiếc Leopard 2A6NL đã qua sử dụng.
Đi kèm theo số chiến xa trên là lượng phụ tùng đủ dùng trong 10 năm, thiết bị mô phỏng huấn luyện, kiểm tra bảo dưỡng cũng như vũ khí và đạn dược. Tổng giá trị thương vụ là 200 triệu Euro, như vậy mỗi xe chỉ tiêu tốn 2 triệu Euro (tức khoảng 2,46 triệu USD), đây thực sự là món hời rất lớn.
Theo các điều khoản ký kết, mỗi đợt giao hàng sẽ bao gồm 20 xe. Ngày 14/5/2015, Hà Lan đã điều động một chiếc tàu ro-ro để vận chuyển 20 xe Leopard 2A6NL đầu tiên tới cảng Helsinki, bổ sung vào thành phần chiến đấu gồm 124 chiếc Leopard 2A4 khác mà Phần Lan nhập khẩu từ Đức vào năm 2003.
Xe tăng Leopard 2A6NL của Hà Lan trên đường về với Quân đội Phần Lan
Giá thành của những chiếc Leopard 2A6NL đã qua sử dụng sở dĩ rẻ như trên là vì Hà Lan đang dư thừa đến cả trăm chiến xa loại này, họ muốn bán thanh lý để lấy kinh phí mua sắm phiên bản Leopard 2A7+ tối tân hơn. Chưa nói đến đơn giá xe tăng sản xuất mới, chỉ riêng chi phí nâng cấp mỗi chiếc lên chuẩn Leopard 2A7+ ước chừng tới khoảng trên 10 triệu USD.
Canada đã nhanh chân mua lại 20 chiếc Leopard 2A6 từ Hà Lan, chúng được chuyển giao trong năm 2007. Bồ Đào Nha cũng mua 37 chiếc Leopard 2A6, hợp đồng ký năm 2007, chuyển giao vào năm 2008.
Hồi năm 2012, Hà Lan cũng chào bán cho Indonesia 80 xe tăng Leopard 2A6 đã qua sử dụng với đơn giá 250 triệu USD, tức là chỉ 3,125 triệu USD/chiếc.
Cho dù là hàng đã qua sử dụng nhưng tính năng của Leopard 2A6 vẫn được đánh giá rất cao
Xe tăng Leopard 2A6 được điều khiển bởi kíp lái 4 người: trưởng xe, pháo thủ, lái xe và nạp đạn. Xe có trọng lượng 62 tấn; chiều dài 10,97 m (pháo quay về phía trước); chiều rộng 3,7 m; chiều cao 3 m.
Động cơ diesel MTU MB-837 Ka501 công suất 1.500 mã lực cho tốc độ di chuyển tối đa 68 km/h, tầm hoạt động 500 km, leo được dốc 60%, đi trên mặt phằng nghiêng 30%, vượt vật cản cao 1,5 m; vượt hào rộng 3 m, lội nước sâu 1 m và lên tới 4 m khi mang ống thở.
Vũ khí chính của xe tăng Leopard 2A6 là pháo nòng trơn Rheinmetall 120 mm L55 (nòng dài gấp 55 lần đường kính) với 42 viên đạn, khẩu pháo này dài hơn loại L44 trên phiên bản 2A5, có tác dụng tăng độ chính xác và nối dài đáng kể tầm bắn.
Ngoài ra xe còn được bổ sung 2 khẩu súng máy 7,62 mm (1 khẩu đồng trục và 1 khẩu bố trí trên tháp pháo) với cơ số đạn dự trữ 4.750 viên.
Một ưu điểm khác của Leopard 2A6 là nó được trang bị giáp composite thế hệ mới kết hợp với các module giáp gắn ngoài, có thể mang cả giáp phản ứng nổ khi cần thiết.
Tiện nghi cùng hệ thống thông tin liên lạc cũng như điều hòa không khí nhằm chống lại tác nhân xạ - sinh - hóa của Leopard 2A6 cũng được nâng cấp, đem lại sự thoải mái và an toàn cao cho kíp điều khiển.
Xe tăng chiến đấu chủ lực Leopard 2A6NL của Quân đội Hà Lan