Nhắc đến "đôi chân gót sen" - tập tục làm đẹp kinh dị của phụ nữ Trung Quốc thời xưa, nhiều người không khỏi rùng mình hoảng sợ.
Bởi những công đoạn bó chân diễn ra hết sức cầu kỳ và có phần kinh dị: Đầu tiên, người ta phải ngâm chân bé gái (chỉ khoảng 2-5 tuổi) trong thảo dược để đôi chân mềm ra rồi bẻ quặt các ngón chân ép vào lòng bàn chân, sau đó dùng vải bó chân lại, càng chặt càng tốt.
Thi thoảng, người ta sẽ tháo miếng vải bọc ra để đập dập xương và tiếp tục lặp lại quy trình đầy đau đớn khi trước.
Từ thời xa xưa, người Trung Quốc luôn quan niệm bàn chân của phụ nữ phải thật nhỏ nhắn, phải thon dài ở mũi giống như một cánh sen thì mới được coi là đẹp và quý phái.
Chính vì vậy, mọi gia đình đều cố gắng bó chân con gái mình thật chặt, bất chấp những giọt nước mắt đau đớn và biết bao tổn thương mà những cô gái ấy phải chịu đựng về lâu về dài.
Mặc dù đến năm 1911, chính phủ Trung Quốc đã tuyên bố xóa bỏ tục bó chân, nhưng cho đến nay, tại nhiều vùng nông thôn ở quốc gia này, như một số ngôi làng ở lưu vực sông Ngưu Lan, huyện Uy Ninh, địa khu Tất Tiết, tỉnh Quý Châu, người ta vẫn có thể bắt gặp các cụ bà 70-80 tuổi với đôi chân gót sen "đẹp chuẩn mực".
Những cụ bà ở tuổi gần đất xa trời đa phần đều phải bó chân từ khi mới là những cô bé 3-4 tuổi và luôn duy trì tập tục này đến hiện tại.
Thế nhưng, thật may mắn là các con gái hay cháu gái của họ lại không bị ép làm đẹp theo kiểu truyền thống ấy.
Vì không còn người "nối nghiệp làm đẹp", thế nên các cụ bà kể trên chính là những người phụ nữ sở hữu đôi chân gót sen cuối cùng ở Trung Quốc.
Tuy rằng do hoàn cảnh sống tác động, khiến cho tập tục bó chân tại đây đã ít nhiều bị thay đổi, nhưng đôi bàn chân của các cụ bà này vẫn bị biến dạng hay hoại tử nghiêm trọng.
Khi được tận mắt chứng kiến những đôi chân gót sen bên dưới lớp vải cuốn của họ, nhiều ngươi vẫn không khỏi thất kinh.
Những cụ bà đã bắt đầu bó chân từ khi mới 3-4 tuổi.
Họ phải chịu biết bao đau đớn để có được vẻ đẹp đúng chuẩn thời xưa.
Bên dưới lớp vải bọc này là những đôi chân gót sen cuối cùng của Trung Quốc.
Bàn chân biến dạng của họ khiến nhiều người không khỏi rùng mình hoảng sợ.