Hãng tin CNA của Đài Loan đưa tin một máy bay chiến đấu F-16 cất cánh từ Hoa Liên lúc 18 giờ 05 phút ngày 17/11 (giờ địa phương) để huấn luyện ban đêm, nhưng đã biến mất khỏi màn hình rađa chỉ 2 phút sau khi cất cánh.
Máy bay đã biến mất ở vị trí cách 8 hải lý (15 km) về phía đông bắc của sân bay Hoa Liên trong khi huấn luyện với hai máy bay phản lực khác.
Theo CNA chiếc máy bay F-16 một chỗ ngồi gặp nạn có số hiệu 6672, do Đại úy Jiang Zhengzhi thuộc biên đội 26 điều khiển.
Trung tâm Chỉ huy Cứu hộ Đài Loan đã ngay lập tức điều động một chiếc trực thăng Black Hawk cất cánh từ sân bay Songshan lúc 18h25 để tìm kiếm chiếc máy bay mất tích.
Các tàu tuần duyên Đài Loan cũng đã được điều động để tham gia nhiệm vụ tìm kiếm và cứu nạn.