Ngôi sao của chương trình Happy Days, Erin Moran đã tử vong sau khi trải qua quá trình chữa trị căn bệnh ung thư vòm họng gian khổ. Bệnh tật giày vò đến mức ở giai đoạn cuối, cô không thể cất tiếng nói, thậm chí cô còn phải sử dụng ống dẫn truyền ở bụng để đưa chất dinh dưỡng vào cơ thể.
Bác sĩ y khoa Abie Mendelsohn, trợ lý giáo sư tại trường Y David Geffen trực thuộc UCLA (Đại học California, Los Angeles), đồng thời là thành viên của Trung tâm nghiên cứu ung thư toàn diện Jonsson của UCLA.
Dù không tham gia vào quá trình chữa trị của Moran nhưng với thâm niên khám và chữa cho bệnh nhân ung thư vòm họng, anh đã kết luận ra những điều cần chú ý sau đây đối với căn bệnh nguy hiểm này với độc giả.
Ngôi sao của chương trình Happy Days, Erin Moran.
Đối tượng nào dễ mắc bệnh?
Nhìn chung, ung thư vòm họng là cách gọi khác cho căn bệnh ung thư thanh quản hoặc ung thư vùng hầu (nằm dưới khoang mũi, phía sau miệng, nằm trên thực quản và thanh quản). Những triệu chứng khác như ung thư lưỡi hay ung thư do viêm amidan đôi khi cũng thuộc diện ung thư vòm họng.
Các khối u ung thư hình thành trên vùng thanh quản chính là nguyên nhân gây nên sự thay đổi ở giọng nói, hoặc nặng hơn có thể là mất giọng. Một số vùng khác mọc hạch cũng sẽ gây nên nhiều triệu chứng khác nhau như viêm họng, đau tai, đau họng khi nuốt.
Tiến sĩ Mendelsohn cho rằng thường thì dấu hiệu sẽ biểu hiện qua các chỗ sưng ở hạch bạch huyết, gây nên các vết lồi rõ ràng ở vùng cổ.
(Ảnh minh họa)
Không chỉ riêng tiến sĩ Abie, một số nhà khoa học và bác sĩ y khoa khác cũng đã từng cho rằng bệnh ung thư vòm họng chỉ thực sự xuất hiện ở những người hút thuốc lá. Nhưng giờ đây, bệnh đã xuất hiện ở đối tượng trong độ tuổi 50, thậm chí còn có thể trẻ hơn nữa.
Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, trong năm nay, gần 50.000 người được chẩn đoán bị mắc ung thư vùng miệng, trong số đó sẽ có 10.000 người bị tử vong. Bệnh nhân ung thư vòm họng trung bình ở độ tuổi 62, nhưng một phần tư trong số đó hầu hết là những người dưới 55 tuổi.
Nguyên nhân gây bệnh
* Do virus HPV
Các bác sĩ cho rằng nguyên nhân khiến căn bệnh ung thư vòm họng xuất hiện rất sớm ở những người trẻ có liên quan đến một loại virus mang tên HPV. Loại virus này là một chứng nhiễm trùng lây truyền qua đường tình dục, gây ra mụn rộp, mụn cóc ở bộ phận sinh dục hoặc thâm chí là ung thư cổ tử cung.
HPV gây ra ung thư vòm họng thường xuất hiện ở cả nam và nữ, nhưng hầu hết số bệnh nhân nam lại chiếm phần đông hơn.
Theo ước tính, cứ 4 người lại có một người bị HPV trong vùng miệng. Nhưng tiến sĩ Mendelsohn nói rằng chỉ có một số ít chủng virus cá biệt có khả năng gây ung thư cao, còn lại thì không.
Các nhà khoa học không biết chắc con người mắc bệnh HPV bằng miệng như thế nào, nhưng một số nghiên cứu cho thấy tình dục bằng miệng và hôn mở rộng miệng chính là nguyên nhân hàng đầu làm lây lan virus HPV.
Bên cạnh đó, tiến sĩ Abie đã tiết lộ một tin vui rằng, hiện nay đã có loại vắc-xin HPV an toàn và rất hiệu quả dành cho đối tượng trẻ em và thanh thiếu niên, giúp làm giảm những nguy cơ mắc loại ung thư này trong tương lai.
* Do hút thuốc, sử dụng chất kích thích có cồn hoặc do di truyền
Ung thư vòm họng liên quan đến nghiện thuốc lá nặng thường rất khó chữa trị.
Tiếp xúc nhiều với khói thuốc lá hoặc các loại khói độc khác cũng khiến cho người ta có nguy cơ bị ung thư vòm họng. Thực tế, ung thư vòm họng liên quan đến nghiện thuốc lá nặng thường rất khó chữa trị.
Theo lời tiến sĩ Mendelsohn, giống như chứng rối loạn trào ngược dạ dày (GERD), sử dụng rượu bia thường xuyên cũng làm tăng nguy cơ viêm họng và còn kèm theo nhiều loại ung thư khác. Ở một khía cạnh khác, ung thư vòm họng xuất hiện cũng có thể là do gen di truyền từ đời trước để lại.
Ung thư vòm họng có khó chữa trị không?
Tiến sĩ Abie nói mặc dù tỉ lệ ung thư vòm họng tăng nhưng đó vẫn chưa phải là điều xấu nhất. Nếu muốn chữa bệnh thành công, bệnh nhân phải có một hệ miễn dịch khỏe mạnh, cùng với lịch trình điều trị hợp lý và một chế độ chăm sóc dinh dưỡng phù hợp nhất.
Quan trọng hơn cả, bệnh nhân khi nhận thấy những dấu hiệu bất thường của bệnh cần phải nhanh chóng tới gặp bác sĩ để có những chẩn đoán chính xác nhất. Thời điểm phát hiện sớm triệu chứng bệnh kịp thời từ lần đầu tiên cho tới lúc gặp bác sĩ phù hợp nhất là trong khoảng từ 6-8 tuần.
Những bệnh nhân ung thư vòm họng đã đến giai đoạn 4 cũng có thể được chữa trị thành công
Vậy điều gì xảy ra đối với những người để triệu chứng bệnh kéo dài quá lâu mà không đến gặp bác sĩ để chẩn đoán? Càng nuôi bệnh lâu ngày, bạn sẽ càng làm tốn thời gian chữa khỏi bệnh hơn rất nhiều mà khả năng hồi phục cũng khó mà đoán được.
Điều trị ung thư vòm họng có liên quan đến cả xạ trị và các liệu pháp khác cùng với phương pháp phẫu thuật đã dần cải tiến rất nhiều cho đến thời điểm này. Ngay cả những bệnh nhân ung thư đã đến giai đoạn 4 (giai đoạn cuối, lúc này các khối u đã lan rộng ra đáng kể đến các phần khác của cổ họng hoặc hạch bạch huyết) cũng có thể được chữa trị thành công.
Nhưng điều đó cũng còn tùy vào mức độ nghiêm trọng mà nó gây ra cho sức khỏe của cá nhân từng người bệnh và cả sự may mắn, ý chí của họ nữa.
* Theo Health