“Bên cạnh các tàu sân bay cỡ lớn hiện có, chúng tôi đề xuất phát triển thêm các tàu nhỏ hơn có trọng lượng từ 40.000 đến 60.000 tấn”, báo cáo của CSBA cho biết.
“Các tàu này sẽ cho phép Hải quân Mỹ có thể khẳng định tầm ảnh hưởng và kiểm soát vùng biển, tiêu diệt các tàu chiến và máy bay đối phương, oanh kích các mục tiêu trên bộ, đồng thời tạo điều kiện cho các tàu sân bay lớn có thể thực hiện những chiến dịch quân sự quy mô lớn”.
Máy bay F-35 cất cánh trên biển
Loại tàu sân bay hạng nhẹ mới sẽ có kích cỡ tương đương một tàu lớp Midway thời Thế chiến II của Mỹ và có những máy bay lợi hại trên tàu. Ban đầu các tàu này sẽ được trang bị phi cơ Lockheed Martin F-35B nhưng trong tương lai, chúng có thể sử dụng thêm các máy bay chiến đấu khác.
Trước mắt các tàu đổ bộ có boong rộng có thể được dùng để triển khai phi cơ tiêm kích trước khi các tàu sân bay cỡ nhỏ được đưa vào sử dụng.
“Các tàu đổ bộ của Mỹ có thể được trang bị khoảng từ 20 đến 25 máy bay F-35. Khi chúng không còn được sử dụng, các tàu này sẽ được thay thể bằng các tàu sân bay có trọng lượng tương đương tàu lớp Midway, được lắp đặt các thiết bị hỗ trợ cất cánh và hạ cánh”, báo cáo CSBA nói thêm.
Nếu Hải quân Mỹ thực hiện theo đề xuất của CSBA, lực lượng phi cơ của họ cũng sẽ có thể phối hợp với các phi đội của Lực lượng Thủy quân Lục chiến Mỹ.
“Mỗi tàu đổ bộ có thể mang theo khoảng 20 máy bay F-35, và những chiếc phi cơ này trong tương lai cũng sẽ hoạt động cùng với máy bay F-35 của Lực lượng Thủy quân Lục chiến. Ngoài ra các máy bay tuần tra trên biển và cảnh báo sớm cũng sẽ có thể hỗ trợ các tàu đổ bộ”, báo cáo cho biết.
Sau này, các tàu sân bay cỡ nhỏ mới sẽ có những phi đội máy bay tác chiến điện tử và cảnh báo sớm riêng. “Mỗi tàu sẽ có 1 hoặc 2 máy bay không người lái, 1 hoặc 2 máy bay tiếp nhiên liệu, 1 hoặc 2 máy bay cảnh báo sớm để thăm dò tình hình trong khu vực”, báo cáo viết.
Bản thân Hải quân Mỹ cũng bày tỏ sự ủng hộ đối với ý tưởng trên. “Hiện tại Hải quân Mỹ đang đứng trước một bước ngoặt lớn khi nhiều đối thủ đã xuất hiện. Những ý tưởng từ các nghiên cứu như trên sẽ giúp chúng tôi chiến thắng”, Tham mưu trưởng Hải quân Mỹ John Richardson cho biết.
“Để chiến thắng, chúng ta phải nhạy bén và những nghiên cứu trên mang lại nhiều ý tưởng mới, có lúc giúp mở ra lối suy nghĩ mới cho Hải quân Mỹ. Một số sẽ được ứng dụng nhanh chóng, số còn lại sẽ được xem xét kỹ lưỡng”.