"Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi điều này diễn ra. Con tàu mới, xuất hiện lần đầu tiên trước công chúng trong tuần này, có thể là một tàu ngầm với kích cỡ rất nhỏ hoặc là một phương tiện không người lái dưới nước (UUV) với kích cỡ rất lớn. Phương án sau dường như là phương án đúng" – Tờ Forbes của Mỹ viết.
Theo nhà báo H I Sutton trên tờ Forbes, nếu dự đoán này chính xác thì chiếc tàu mới sẽ bổ sung thêm một không gian tác chiến mới trong năng lực tác chiến có hệ thống của Iran. Bên cạnh đó, nó sẽ đồng nghĩa với việc Iran gia nhập vào câu lạc bộ ưu tú, vốn chỉ có Hải quân Mỹ và Hải quân Hoàng gia Anh sở hữu các UUV có kích cỡ lớn như vậy.
Đồ họa về cấu tạo của chiếc UUV Iran. Ảnh: Forbes
Chiếc tàu mới của Iran có thể được so sánh qua với chiếc UUV cực lớn BA Orca do Boeing phát triển cho Hải quân Mỹ, nếu chỉ xét về kích cỡ và đặc biệt là động cơ diesel, thay vì mức độ tinh vi của nó. Mẫu UUV của Iran gần như chắc chắn có giá rẻ hơn của Mỹ.
Nguyên mẫu này xuất hiện tại buổi lễ kỷ niệm nhằm giới thiệu hơn 100 chiếc tàu mới được trang bị cho lực lượng Hải quân Vệ binh Quốc gia Hồi giáo Iran (IRGC-N). Đây là lực lượng chuyên đảm nhiệm các chiến dịch mang tính mạo hiểm cao của Iran, chẳng hạn như các vụ tấn công [nghi bằng mìn] nhằm vào một số tàu chở dầu ở vịnh Ba Tư hồi năm ngoái.
Việc bổ sung các UUV cỡ lớn có thể mang lại phương thức mới cho IRGC-N để triển khai sức mạnh trong khu vực. Động cơ đẩy diesel-điện sẽ cho phép nó có tầm hoạt động xa. Ngoài ra, kích cỡ lớn của chiếc UUV sẽ khiến khả năng tích hợp vũ khí trở nên khả thi hơn. Iran có thể dùng UUV cỡ lớn để rải mìn.
Hình ảnh chiếc tàu - được cho là UUV cỡ lớn của Iran.
Có 2 người trên thân tàu khi nó xuất hiện trong buổi lễ. Một người ngồi trên chiếc ghế tạm và sử dụng bộ điều khiển từ xa hạng nặng để điều khiển tàu, người còn lại dường như đang hỗ trợ kết nối cab cho bộ điều khiển.
Theo ông Sutton, hình ảnh này cho thấy mẫu tàu mới đang trong giai đoạn phát triển ban đầu. Tuy nhiên, chúng ta không nên quá chú trọng vào vấn đề đó bởi trình diễn thì thường khác so với khi vận hành thật.
Con tàu dường như sử dụng phần thân bằng thép hình trụ, về cơ bản giống như một chiếc tàu ngầm. Iran đã chế tạo nhiều tàu mini cỡ nhỏ nên điều này hoàn toàn nằm trong khả năng của họ.
Yếu tố mang tính thách thức là bộ điều khiển và tự động hóa. Tuy nhiên, Iran từ lâu đã có kinh nghiệm với các con tàu mang thuốc nổ điều khiển từ xa, như loại từng được sử dụng ở Yemen. Do đó, ông Sutton cho rằng, chúng ta cần chờ xem liệu mẫu UUV này có được Iran đưa vào sản xuất hay không, và liệu những thiết kế tương tự có xuất hiện ở Yemen hay không.