Các nhà khoa học thuộc trường đại học Durham của Anh đã tiến hành nghiên cứu về quá trình tiến hóa của hai cộng đồng phụ nữ tại Gambia, dựa trên dữ liệu được thu thập bởi Hội đồng nghiên cứu cứu y khoa Anh trong thời gian từ 1956 đến 2010.
Nhóm nghiên cứu của trường đại học Durham đã phân tích yếu tố chiều cao và cân nặng của những phụ nữ này cũng như tỷ lệ tử vong và sinh sản của họ. Kết quả cho thấy tỷ lệ tử vòng và sinh sản đã giảm đáng kể. Nguyên nhân được xác định là chế độ dinh dưỡng và chăm sóc y tế được cải thiện.
Phụ nữ cao và gầy có xu hướng sinh con nhiều hơn.
Các nhà khoa học cũng phát hiện thấy rằng ban đầu những phụ nữ thấp và đậm người được đàn ông ưu tiên lựa chọn làm vợ, nhưng xu hướng này qua thời gian hàng chục năm đã dần thay đổi sang mẫu phụ nữ cao và mảnh.
Vào cuối thời kỳ của cuộc khảo sát (1956 -2010) tỷ lệ sinh con của những phụ nữ cao và gầy đã cao hơn những phụ nữ thấp bà và béo.
Tiến sĩ Ian Rickard, một thành viên của nhóm nghiên cứu, cho biết: “Kết quả nghiên cứu của chúng tôi rất quan trọng bởi vì phần lớn dân số loài người đang trải qua quá trình chuyển đổi về nhân khẩu học từ tỷ lệ sinh sản và tử vong cao sang tỷ lệ thấp.”
Kết quả nghiên cứu cũng có thể phản ảnh những sự thay đổi về sức ép tiến hóa và các xã hội loài người đang phải trải qua. Ví dụ, những phụ nữ được chăm sóc y tế tốt đang có xu hướng sinh con nhiều hơn.
