Theo những tài liệu sớm nhất ghi lại, việc sử dụng bao cao su thuộc về người Ai Cập, khoảng 1.000 năm trước đây. Trong một công trình nghiên cứu về các bức tranh cổ của người Ai Cập, khoảng 900 năm trước Công nguyên, người ta đã thấy có những bức tranh miêu tả việc sử dụng bao cao su trong thời gian này. Ở châu Âu, người ta cũng tìm thấy những bức tranh miêu tả việc sử dụng bao cao su cùng thời gian này. Nhật cũng được ghi nhận là một trong những nước có sử dụng bao cao su sớm nhất trên thế giới, nhưng Ai Cập được ghi nhận là nước sử dụng bao cao su đầu tiên trên thế giới.
Với mục đích ngừa thai, người cổ đại đã có nhiều biện pháp khác nhau, kể cả những cách nguy hiểm như uống thủy ngân của người Trung Quốc. Tuy nhiên, có một cách tránh thai an toàn, được sử dụng phổ biến nhất là sử dụng bao cao su.
Thuở sơ khai, bao cao su được làm bằng nhiều loại chất liệu khác nhau và rất…thô sơ. Theo những tài liệu ghi nhận được, bao cao su đầu tiên được làm bằng da, nhưng không có chất bôi trơn kèm theo. Nhiều nhà sử học cho rằng ít nhất thời điểm này cũng phải có chất bôi trơn, chẳng hạn như mỡ động vật hoặc một chất gì đó khiến da trở nên trơn tru hơn, thuận lợi cho quá trình thâm nhập của dương vật. Nhưng đáng tiếc, đến nay các nhà khoa học vẫn chưa tìm được bất cứ tư liệu nào có nhắc đến vấn đề này.
Thời Trung cổ ở phương Tây chủ yếu người ta sử dụng ruột động vật, bong bóng lợn làm bao cao su. Người Trung Quốc thích dùng bong bóng cá làm bao cao su. Người Nhật dùng rong biển, giấy mềm... để lót chặn.
Theo tài liệu và các bằng chứng khảo cổ học, từ năm 1.200 trước CN, vua Minot ở Hy Lạp đã biết dùng bong bóng cá để tránh thụ thai và các bệnh đường sinh dục. Trong khi vua chúa sử dụng loại bao cao cấp là bong bóng cá thì dân thường cổ đại sử dụng những chiếc bao làm bằng một loại lá cây rừng đã được ngâm nước trong quá trình “hành sự”.
Một số tài liệu cổ còn ghi nhận, người Ai Cập cổ đại sử dụng bao làm bằng mai rùa và sừng thú. Người La Mã cổ cũng sử dụng công cụ bảo vệ này, nó được gọi với cái tên là túi dương vật (preservatif), được làm bằng vải cứng hoặc từ da của tù binh chiến tranh, da cừu, dê, rắn...
Khoảng năm 1660 đến năm 1665, một viên quan ngự y của vua Charly II nước Anh có tên là Condom đã có sáng kiến dùng ruột con cừu đực làm bao cản tinh trùng. Chiếc bao này có độ mỏng đến 0,038mm (hiện tại trung bình là 0,030mm), đây là sự kiện làm chấn động toàn cầu lúc bấy giờ.
Gabrielle, người Italy, được ghi nhận là người đầu tiên sử dụng bao cao su trước hàng nghìn khán giả, nhằm chứng minh bao cao su rất có hiệu quả trong việc chống lại căn bệnh nguy hiểm nhất ở Italy, vào thế kỷ 15- bệnh giang mai. Bao cao su mà anh này sử dụng được làm bằng vải lanh.
Với những tác dụng đã được chứng minh, đến thế kỷ 17, bao cao su đã được bán rộng rãi tại các cửa hàng.Từ khi ra đời, bao cản tinh trùng đã nhanh chóng được phổ biến rộng rãi và áp dụng ở hầu hết các nước châu Âu. Người ta lấy luôn tên người phát minh để đặt cho nó. Condom bắt đầu được sản xuất hàng loạt như mặt hàng kinh doanh ở Mỹ sau chiến tranh thế giới thứ nhất.
Hiện nay, chiếc bao cao su cổ nhất trên thế giới đang được lưu giữ tại Bảo tàng London, Anh Quốc ra đời từ năm 1640. Nó được làm từ ruột lợn, sử dụng xong có thể dùng sữa bò tẩy trùng rồi... xài tiếp.
Như vậy, những cố gắng của loài người trong việc tìm kiếm một phương tiện tránh thai lý tưởng (đáng tin, không hại sức khỏe và rẻ tiền) đã kéo dài hàng nghìn năm rồi.
Bạn đọc có thể gửi thư, câu hỏi về tòa soạn theo email: suckhoe@soha.vn. Chuyên gia của chúng tôi sẽ giúp bạn tháo gỡ những rắc rối thầm kín!
