Lầu Năm Góc ngày 11/10 cho biết, các tiêm kích tàng hình F-22 Raptor của cơ quan này đã hoàn tất chiến dịch tăng cường chiến đấu trong đợt triển khai đầu tiên tới chiến trường Syria và đã ngăn chặn được gần 600 lượt máy bay của kẻ thù đến từ Syria, Iran và Nga.
F-22 là chiến cơ tàng hình kết hợp không chiến, đóng cả chức năng của tiêm kích phản lực và máy bay ném bom khi tham gia bảo vệ lực lượng Mỹ và đồng minh tại Syria cũng như yểm trợ cho các chiến dịch tấn công mục tiêu được bảo vệ bằng vũ khí hạng nặng.
Theo Bộ Quốc phòng Mỹ, các phi công F-22 từ Không đoàn Tiêm kích Số 94 đã thực hiện tổng cộng 590 chuyến xuất kích, với khoảng 4.600 giờ bay tích lũy và thả 1.900 kg bom trong sứ mệnh triển khai tác chiến lần đầu tiên tới khu vực.
Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết, trong quá trình hoạt động ở đây, F-22 đã ngăn chặn được 587 máy bay kẻ thù, đối phó với cả các máy bay cũ và mới do Nga chế tạo được điều khiển bởi các lực lượng Nga và Syria.
Không giống với bất cứ môi trường tác chiến nào khác, lực lượng quân sự Mỹ tham gia chiến đấu dưới mặt đất ở Syria luôn phải đối diện với những mối đe dọa thường trực đến từ không quân đối phương.
Trong sứ mệnh triển khai ở Syria, F-22 cũng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ tháp tùng các máy bay F/A-18 của Hải quân Mỹ. Tháng 6/2017, Thiếu tá Mike "MOB" Tremel, phi công lái máy bay F/A-18E Super Hornet đã trở thành người Mỹ đầu tiên sau gần 20 năm thực hiện phi vụ không chiến bắn hạ một chiếc Su-22 của Syria.
Tiêm kích tàng hình F-22 Raptor. Ảnh: Không quân Mỹ
Tiêm kích tàng hình F-22 không những đã bảo vệ lực lượng Mỹ đối phó với máy bay ném bom kẻ thù mà còn hỗ trợ cho các lực lượng quân sự của liên minh Mỹ - Anh - Pháp thực hiện chiến dịch tấn công Syria sau các cáo buộc Chính phủ Tổng thống Bashar Assad sử dụng vũ khí hóa học.
"Các chiến cơ F-22 đã bay sâu và lãnh thổ Syria, đương đầu với cả tiêm kích và hệ thống tên lửa đất đối không của kẻ thù", Lầu Năm Góc nhấn mạnh.
Trong khi Mỹ và đồng minh không thiệt hại một chiếc máy bay nào thì những hình ảnh ghi lại cuộc tấn công Syria gần đây của liên quân lại cho thấy các hệ thống phòng không của Damascus đã "bắn bừa bãi" lên bầu trời đêm lúc F-22 vẫn đang hoạt động phía trên.
Trước đây, F-22 cũng đã từng đối đầu với các máy bay kẻ thù trên không phận Syria nhưng Lầu Năm Góc chỉ thông tin một cách vắn tắt đó là những vụ đụng độ và đánh chặn an toàn.
Giữa tháng 12/2017, các máy bay chiến đấu của Nga và Mỹ đã có cuộc đối đầu nguy hiểm gây tranh cãi trên bầu trời Syria.
Vụ việc diễn ra vào ngày 13/12 khi 2 máy bay Su-25 tháp tùng một chuyến hàng nhân đạo gần Mayadin (bờ Tây sông Euphrates) ở độ cao 3.300 m thì bị một chiếc tiêm kích F-22 bay tới tiếp cận từ phía bờ Đông.
Khi đó, Bộ Quốc phòng Nga cho biết, "bằng việc phóng ra các tia sáng mồi bẫy, F-22 đã cản trở đường bay của hai chiếc Su-25 Nga. Một máy bay chiến đấu Su-35 đang thực hiện nhiệm vụ cảnh giới trên không ở độ cao 10.000 m đã nhanh chóng tiếp cận F-22 từ phía sau, buộc máy bay Mỹ phải rời khỏi khu vực".
Khám phá sức mạnh chiến đấu cơ tàng hình F-22 Raptor