Đây là nhận định của ông Eris Hariyanto - một cựu chỉ huy quân đội của Indonesia, được đăng tải trên tờ IndoAviation.
Theo ông Hariyanto, có 4 lý do khiến ông đưa ra kết luận này.
Thứ nhất, Su-35 đơn thuần là bản nâng cấp của Su-27. Ông Hariyanto cho biết ông đã rất ngạc nhiên và ngỡ ngàng khi Jakarta quyết định mua mẫu máy bay này do trên thị trường thế giới đã có mẫu tiêm kích thế hệ 5 với khả năng tàng hình (hiển nhiên, đó là F-35). Theo ông Hariyanto, Su-35 chỉ có thể phát huy hiệu quả ở tốc độ bay chậm.
Vị chỉ huy cho rằng, vào những năm đầu độc lập, Indonesia đã mua một số lượng lớn các loại máy bay tiên tiến: máy bay ném bom chiến lược Tu-16, máy bay trinh sát OV-10 và P-51, các loại máy bay chiến đấu F86F, MiG-15, MiG-17, MiG-19 và MiG-21.
Trong bối cảnh hiện tại, Indonesia cũng cần đặt ra một mục tiêu tương tự, đó là đặt niềm tin vào máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ 5.
Thứ hai, Su-35 trang bị radar thụ động, có hiệu quả kém hơn radar quét mạng pha điện tử chủ động. Hiện đã có nhiều loại chiến đấu cơ lắp đặt các radar hiện đại như Saab JAS 39E / F Gripen, Dassault Rafale và Eurofighter Typhoon.
Thứ ba, Su-35 có kích cỡ khá lớn nên "dễ bị máy bay đối phương phát hiện ra". Từng là phi công điều khiển F-16 Fighting Falcon và F-5 Tiger II, ông Hariyanto giải thích rằng, trong các cuộc không chiến hiện đại, máy bay nào có khả năng phát hiện ra đối phương đầu tiên đều có cơ hội chiến thắng.
Cuối cùng, ông Hariyanto cho rằng chi phí dành cho công tác bảo dưỡng Su-35 quá tốn kém. Trong khi đó, F-35 đã được bán rộng rãi trên khắp thế giới. Tuy nhiên, cựu chỉ huy Indonesia không đưa ra số liệu cụ thể nào để so sánh chi phí bảo dưỡng của hai loại máy bay.
Sukhoi Su-35 (định danh NATO: Flanker-E+) là máy bay tiêm kích hạng nặng, tầm xa, đa năng, hai động cơ, thế hệ 4++ do Tập đoàn máy bay quân sự Sukhoi phát triển dựa trên thiết kế Su-27 Flanker từ thời chiến tranh Lạnh.
Hiện đang có 2 quốc gia ngoài Nga vận hành Su-35, bao gồm Trung Quốc và Indonesia. Bên cạnh đó, cuối tháng 12 năm ngoái, có thông tin Algeria đã ký hợp đồng mua 14 chiếc Su-35 trong khuôn khổ thỏa thuận quân sự quy mô lớn giữa hai phía.
Mẫu máy bay này cũng thu hút sự quan tâm của nhiều khách hàng tiềm năng, bao gồm UAE, Ấn Độ, Ai Cập, Thổ Nhĩ Kỳ...