Theo các quan chức giấu tên tiếp cận các phân tích tình báo gần đây, việc thành quả của Ukraine có được duy trì hay không phụ thuộc vào những động thái tiếp theo của Nga, đặc biệt là việc liệu Tổng thống Putin có ra lệnh tăng cường lực lượng từ những nơi khác tới hay không.
Một phương tiện chiến đấu bị phá hủy ở Balakleya, khu vực Kharkiv ngày 11/9. Ảnh: AP
Chỉ trong một vài ngày, quân đội Ukraine tuyên bố đã giành lại gần như tất cả khu vực Kharkiv mà Nga kiểm soát hồi đầu cuộc chiến. Cuộc phản công chớp nhoáng của Kiev dường như đã khiến chính quân đội Nga bất ngờ, các quan chức phương Tây cho hay.
"Nga đang gặp rắc rối. Câu hỏi đặt ra là liệu Nga sẽ phản ứng như thế nào khi những những điểm yếu của họ đã bị phơi bày và họ không có nguồn lực dự bị lớn", một quan chức Mỹ bình luận.
Lực lượng Ukraine dường như đang tiến công thận trọng và củng cố các thành quả của mình, một quan chức khác nhận định, đồng thời cho biết quân đội Nga dường như đã nhận ra rằng họ thiếu vũ khí và lực lượng để kiểm soát các thành phố và làng mạc ở Đông Bắc Ukraine. Một số binh lính Nga được cho là đã bỏ lại xe tăng, xe bọc thép và đạn dược.
Phương Tây hiện lo ngại Tổng thống Putin, người vốn phản đối việc triệu tập thêm lực lượng, sẽ sử dụng tới vũ khí hạt nhân chiến thuật. Một số quan chức Mỹ thận trọng đánh giá, bất chấp những hạn chế, Nga vẫn có khả năng tập hợp lực lượng và đáp trả mạnh mẽ.
Những thành quả gần đây đã tiếp thêm lạc quan cho Ukraine rằng lực lượng của nước này có thể giành lại nhiều lãnh thổ hơn trong những tuần tới và có thể buộc Nga phải rút khỏi các vị trí như thời điểm trước khi xung đột nổ ra hồi tháng 2. Quân đội và các quan chức Ukraine từ lâu đã tự tin vào chiến thắng cuối cùng, mặc dù vẫn đối mặt với sự hoài nghi từ phương Tây.
"Chắc chắn đó là một bước lùi quân sự. Tôi không biết liệu tôi có thể gọi đó là một tổn thất chiến lược vào thời điểm này hay không", một quan chức Mỹ bình luận khi nói về tình hình quân đội Nga, song vẫn cho rằng hiện còn quá sớm để nói rằng liệu lợi thế đã nghiêng hẳn về phía Ukraine hay chưa và liệu các cuộc giao tranh dữ dội có tiếp tục hay không.
Nga kiểm soát vùng lãnh thổ rộng lớn ở phía Đông và phía Nam Ukraine, trong đó có các thành phố quan trọng như Mariupol và Kherson. Những bước đột phá của Ukraine gần đây có thể đáng kể hơn so với trước đó nhưng giao tranh ở những khu vực này trên thực tế đã khiến Ukraine tổn thất lớn về lực lượng./.