SOHA NEWS
Tuần trước, 2 máy bay ném bom B-1 (theo một số nguồn tin khác là 4 chiếc) đã cất cánh từ căn cứ Ellsworth của Không đoàn ném bom 28, bay tới căn cứ không quân Prince Sultan (PSAB) – đánh dấu đợt triển khai lần đầu tiên của loại máy bay này tới Saudi Arabia.
Bộ Tư lệnh miền trung và Bộ Tư lệnh tác chiến toàn cầu của Không quân Mỹ đã đăng tải một serie video trên mạng xã hội, cho thấy các máy bay ném bom B-1 cất cánh từ căn cứ ở Mỹ và hạ cánh xuống PSAB hôm thứ Sáu tuần trước.
Đợt triển khai này đánh dấu sự trở lại của B-1 Lancer trong chiến dịch ở Trung Đông sau khi chúng rút khỏi khu vực này hồi tháng 3/2019 và nó được tiến hành sau đợt triển khai của các tiêm kích tàng hình F-22 Raptor tới PSAB (theo thông báo của Bộ Tư lệnh miền trung Không quân Mỹ hồi tháng 10/2019).
Một chiếc B-1 Lancer cất cánh từ căn cứ không quân Ellsworth ngày 24/10/2019. Ảnh: Không quân Mỹ
Các đợt triển khai B-1 và F-22 cho thấy một phần lực lượng mà Mỹ đang thiết lập ở Saudi Arabia sau khi các cơ sở dầu mỏ của quốc gia Ả Rập này bị tấn công bằng tên lửa hành trình và máy bay không người lái tự sát ngày 14/9/2019.
Đáng chú ý là, vài giờ sau khi các đoạn video được công bố, quân đội Mỹ tiếp tục đăng tải các hình ảnh cho thấy đợt triển khai ngắn của B-1 tới PSAB, trong đó các máy bay Lancer mang theo hệ thống ngắm bắn treo mang tên Sniper.
Máy bay B-1B thực hiện tiếp dầu trên đường tới Saudi Arabia. Ảnh: Không quân Mỹ
Bên cạnh đó, họ công bố một loạt bức ảnh cho thấy các máy bay B-1 Lancer tiếp nhiên liệu trên vịnh Ba Tư, và được các máy bay F-22, cũng như EA-18 Growler hộ tống.
Trước đó, Lầu Năm Góc thông báo sẽ triển khai thêm lực lượng tới Saudi Arabia nhưng danh sách khi ấy chỉ bao gồm:
2 phi đoàn chiến đấu cơ
1 Không đoàn viễn chinh đường không
2 tổ hợp tên lửa Patriot
1 hệ thống phòng thủ khu vực tầm cao giai đoạn cuối (THAAD)
Theo Aviationist, Bộ Quốc phòng Mỹ đã không tiết lộ về đợt triển khai của các máy bay ném bom B-1 Lancer hay các máy bay tác chiến điện tử của Hải quân Mỹ, trừ phi chúng được tính chung vào danh sách "phi đoàn chiến đấu cơ".
Sự xuất hiện của B-1 và máy bay RE-3A của Không quân Saudi tại căn cứ Prince Sultan. Ảnh: Không quân Mỹ
Một bức ảnh khác chụp chiếc B-1 đang đậu tại căn cứ PSAB còn cho thấy sự xuất hiện của một chiếc máy bay khác, nhìn giống như là RC-135 Rivet Joint. Đây có lẽ là chiếc máy bay được cải tiến đáng kể từ mẫu RE-3A của Không quân Hoàng gia Saudi.
Tới ngày 29/10, Không quân Mỹ ra thông báo cho biết các máy bay ném bom B-1B Lancer đã trở về căn cứ không quân Ellsworth. Mục đích của đợt triển khai ngắn lần này là nhằm cho thấy khả năng của B-1 trong tình huống phải triển khai nhanh chóng và để "thúc đẩy an ninh khu vực".