Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu ngày 7/3 cho biết, Nga sẽ tiếp tục nỗ lực giành quyền kiểm soát Bakhmut bởi thành phố này là một trung tâm phòng thủ quan trọng của lực lượng Ukraine ở Donbass.
Nhiều tòa nhà bị phá hủy trong cuộc giao tranh tại Bakhmut. Ảnh: AP
Ông giải thích, việc kiểm soát Artyomovsk sẽ cho phép nước này tấn công sâu hơn vào hàng phòng thủ của đối phương. Ông Shoigu lưu ý, quân đội Nga đã giải phóng các khu định cư Nikolaevka, Dvurechnoe, Krasnaya Gora, Gryanikovka và Paraskovievka, đồng thời tuyên bố rằng "chiến lược của Mỹ nhằm phá hủy Nga bằng vũ lực" đã thất bại.
"Các nước phương Tây đang tăng cường cung cấp vũ khí và trang thiết bị quân sự cho Ukraine, mở rộng chương trình huấn luyện cho binh sỹ Ukraine. Nhưng sự hỗ trợ của các nước NATO dành cho Ukraine đã không giúp Kiev thành công trên chiến trường, trái lại, tổn thất của họ đã tăng lên đáng kể", ông Shoigu nói.
Theo Bộ trưởng Sergey Shoigu, chỉ riêng trong tháng 2/2023, con số thương vong mà lực lượng vũ trang Ukraine phải gánh chịu đã tăng hơn 40% so với tháng 1, lên tới hơn 11.000 binh sỹ.
Ông Shoigu nói: "Ukraine dường như không quan tâm đến việc có bao nhiêu người phải bỏ mạng vì lợi ích của những người ủng hộ phương Tây". Trong khi đó, ưu tiên của Nga vẫn là bảo vệ tính mạng và sức khỏe của binh sỹ và dân thường.
Bakhmut đã chứng kiến những cuộc giao tranh ác liệt nhất trong thời gian gần đây. Ngoài vai trò là thành trì của lực lượng Ukraine, thành phố này còn là một phần của tuyến phòng thủ dài 70 km do Kiev tạo ra kể từ khi xung đột ở miền Đông bùng phát vào năm 2014. Trong một chiến dịch kéo dài nhiều tháng, các lực lượng Nga đã chiếm được các khu định cư xung quanh thành phố một cách có hệ thống và bao vây Bakhmut từ 3 phía Bắc, Nam và Đông.
Trong khi đó, Tổng thống Ukraine Zelensky nhiều lần khẳng định rằng ông sẽ không đầu hàng, dù các nước phương Tây và nhiều cố vấn quân sự được cho là đã hối thúc ông hạn chế tổn thất bằng cách rút quân.