Đêm 25/3, tổ chức vũ trang Houthi ở Yemen đã bất ngờ ồ ạt tấn công tên lửa vào một loạt các địa điểm trên lãnh thổ Saudi Arabia, gồm cả Thủ đô Riyadh của nước này.
Lực lượng tên lửa Yemen liên minh với quân Houthi sau đó phát đi thông báo đã sử dụng tên lửa đạn đạo tầm trung Burkan 2H tấn công sân bay quốc tế King Khalid ở Thủ đô Riyadh và tên lửa đạn đạo Qaher 2M tập kích các sân bay thuộc khu vực Abha ở tỉnh Asir phía Tây Nam.
Nhóm vũ trang này cũng đã nã pháo tấn công 2 sân bay thuộc tỉnh Najran và Jizan ở miền Nam Saudi Arabia bằng hỏa tiễn Bader-1.
Theo bản tin tiếng Anh của tờ The National có trụ sở ở UAE thì đã có 1 người bị chết và 2 người khác bị thương do trúng phải mảnh đạn tên lửa văng ra từ vụ tấn công vào Thủ đô Riyadh.
Trong tuyên bố chính thức, Đại tá al-Maliki - phát ngôn viên của Liên minh quân sự do Saudi Arabia đứng đầu cho biết, các hệ thống phòng không của họ đã phát hiện, đánh chặn và phá hủy được toàn bộ 7 tên lửa mà Houthi sử dụng để tấn công Saudi Arabia.
Tên lửa của Houthi phóng đi từ Yemen. Ảnh minh họa
Tuy nhiên, đoạn video ghi lại hiện trường vụ tấn công ở Thủ đô Riyadh lại hoàn toàn trái ngược với tuyên bố trên của Liên minh!
Các chuyên gia cho rằng, cả 2 quả tên lửa đánh chặn được hệ thống phòng thủ Patriot của Saudi Arabia phóng lên đều đã "thất bại thảm hại" và có thể là nguyên nhân dẫn tới số thương vong nêu trên.
Jeffrey Lewis, Giám đốc Chương trình Không phổ biến Vũ khí Đông Á thuộc Viện Nghiên cứu Quốc tế Middlebury ở Monterey cho rằng, từ kết quả phân tích đoạn video có thể thấy, một tên lửa đã không thể đánh chặn trong khi chiếc thứ hai quay ngược hình chữ "U" rồi phát nổ trên bầu trời Riyadh.
Theo chuyên gia Lewis, con số 3 người thương vong hoàn toàn có thể do sự thất bại của hệ thống đánh chặn gây nên chứ không phải hậu quả của tên lửa tấn công.
"Tất nhiên, cần phải chờ xác định rõ xem mảnh mỡ đã rơi ở đâu, các điểm tiếp xúc của tên lửa và vị trí những người thiệt mạng hoặc bị thương thì chúng ta mới đưa ra được những kết luận có căn cứ", Lewis phát biểu qua Twitter.
Theo các chuyên gia, vụ tập kích ngày 25/3 được xem là đợt tấn công với số lượng tên lửa đạn đạo nhiều nhất do Houthi thực hiện kể từ khi cuộc xung đột ở Yemen leo thang cách đây 4 năm.
Loạt phóng tên lửa đêm 25/3 diễn ra sau hàng chục vụ tấn công của Houthi nhằm vào Saudi Arabia trong những tháng gần đây, gồm cả lần tập kích Sân ban Quốc tế King Khalid ở Thủ đô Riyadh hồi tháng 11/2017. Khi đó, Saudi Arabia tuyên bố đã sử dụng hệ thống phòng thủ Patriot bắn hạ nhưng Houthi lại khẳng định tên lửa của họ đã bắn trúng mục tiêu.
Patriot của Saudi Arabia đánh chặn tên lửa của Houthi đã bị rơi?