Gan không chỉ giúp lọc máu mà còn sản sinh ra hormones, dự trữ năng lượng và tạo ra các hợp chất cho phép ruột tiêu hóa thức ăn. Và đó chỉ là một vài trong rất nhiều nhiệm vụ thiết yếu của cơ quan quan trọng này.
Theo giáo sư bác sĩ nội khoa Bruce Baco, chủ nhiệm Khoa tiêu hóa thuộc Trường Đại học Y St. Louis, bang Missouri, Mỹ, nếu xét vai trò vượt trội của gan trong việc duy trì sức khỏe, bạn có thể cho rằng chỉ một vấn đề nhỏ với gan cũng sẽ dễ dàng phát hiện nhưng trên thực tế không phải lúc nào cũng như vậy.
Giáo sư Bruce Bacon giải thích: "Viêm gan C từng được gọi là “dịch bệnh thầm lặng” vì nhiều người không biết mình đang mắc bệnh. Khi cơ thể bạn bắt đầu có dấu hiệu hoặc triệu chứng của vấn đề về gan – cho dù là do viêm gan, gan nhiễm mỡ hoặc các vấn đề khác - rất có thể gan đã bị xơ hóa”.
Xơ gan là một dạng suy gan nghiêm trọng, là hậu quả do gan bị bệnh mãn tính hoặc bị tổn thương trong thời gian dài,. Bệnh nhân xơ gan có nguy cơ cao phát triển thành ung thư gan và thậm chí cần phải phẫu thuật ghép gan, bác sĩ Jamile Wakim-Fleming, chuyên gia về bệnh gan tại trung tâm Cleveland Clinic, bang Ohio, Mỹ cho biết.
Bệnh gan nhiễm mỡ - thường đi kèm với bệnh béo phì - là nguyên nhân phổ biến nhất gây ra các vấn đề về gan. Giáo sư Bruce Bacon tiết lộ: "Một số báo cáo ước tính có tới 25 triệu người mắc bệnh gan nhiễm mỡ”. Các dạng khác nhau của viêm gan, cũng như uống bia rượu quá mức là nguyên nhân phổ biến khác khiến gan bị tổn thương.
Uống rượu bia vừa phải, tuân thủ chế độ ăn uống lành mạnh, và tập thể dục là cách tốt nhất chống lại các vấn đề về gan, bác sĩ Wakim-Fleming cho biết. Các bác sĩ khuyến cáo nên kiểm tra sức khỏe thường xuyên để được điều trị kịp thời nếu phát hiện bệnh.
1. Các cơn đau bất thường
Cảm thấy đau, sưng hoặc đau nhức ở vùng bụng dưới bên phải là dấu hiệu cho thấy gan của bạn đang gặp nguy hiểm. Trong khi gan kéo dài gần hết khoang bụng, nó có hình dạng giống cái nêm, chiều rộng hơn nằm về phía bên phải của bạn. Nếu gan bị tổn thương hoặc viêm, bạn sẽ cảm thấy đau vùng đó.
2. Vàng mắt hoặc vàng da (bệnh vàng da)
Bác sĩ Wakim-Fleming giải thích: Khi cơ thể phá hủy tế bào máu cũ, một trong những sản phẩm phụ được tạo ra là một hợp chất màu vàng được gọi là bilirubin. Trong khi gan khỏe mạnh không có vấn đề gì trong việc loại thải bilirubin, gan bị bệnh cho phép bilirubin tích tụ trong máu, khiến da và mắt bạn màu vàng.
Đau nhức khớp tương tự viêm khớp, buồn nôn, nôn, mệt mỏi và chán ăn là những triệu chứng liên quan đến bệnh gan – cụ thể là viêm gan tự miễn. Theo Viện Y tế Quốc gia Mỹ, viêm gan tự miễn là tình trạng hệ thống miễn dịch tấn công nhầm các tế bào và các mô của gan. Bệnh này phổ biến ở phụ nữ hơn nam giới.
3. Da nổi vết
Nếu gan không lọc máu đúng cách, bạn có thể gặp vấn đề về đông máu gần bề mặt da. Các vấn đề này có thể dẫn đến "dấu sao mạch", hoặc các vết bầm tím trông giống hình con nhện hoặc dấu hoa thị. Những vết này xuất hiện phổ biến ở ngực và thân.
4. Nhầm lẫn
Gan bị tổn thương khiến đồng tích tụ quá nhiều trong máu và não, dẫn tới nhầm lẫn tương tự bệnh Alzheimer. Sự nhầm lẫn này liên quan đến bệnh gan giai đoạn muộn, hiếm khi là triệu chứng đầu tiên (hay duy nhất) gặp phải khi gan có vấn đề.
5. Teo cơ
Vòng eo ngoại cỡ hoặc mắt cá chân sưng tấy trong khi chân tay gầy và yếu có thể do mất cân bằng dịch trong cơ thể do bệnh gan. Tình trạng teo cơ cũng có thể xảy ra ở trên vùng má và xung quanh thái dương. Tuy nhiên, đây là những triệu chứng của bệnh gan ở giai đoạn cuối – và điều này không dễ phát hiện ngay khi gan có vấn đề.
*Theo Prevention