Cây mật gấu hay cây lá đắng là một loại cây họ cúc, thường mọc ở nhiều tỉnh miền núi phía Bắc nước ta. Cây mật gấu có chứa nhiều hoạt chất có lợi cho sức khỏe như các loại vitamin, alkaloids, tannin, glycoside, flavonoid, acid phenolic, xanthone, các loại axit amin quan trọng,... Do đó, loại cây này ngoài sử dụng để chế biến món ăn thì cũng có thể được dùng trong một số bài thuốc điều trị bệnh. Bộ phận thường dùng của cây mật gấu là thân, rễ và lá mất gấu.
Dưới đây là những công dụng nổi bật của loại cây này:
1. Ổn định đường huyết
Một số nghiên cứu đã chứng minh rằng lá mật gấu có tác dụng tốt trong việc điều trị tiểu đường tuýp 2. Theo đó, nghiên cứu tại Nigeria đã chứng minh rằng lá cây mật gấu cải thiện chức năng của insulin và ổn định đường huyết ở bệnh nhân tiểu đường tuýp 2. Đồng thời, giúp bảo vệ cơ thể khỏi những biến chứng phổ biến của bệnh như suy thận và bệnh tim.
Một nghiên cứu khác được công bố trên Thư viện Y khoa Quốc gia Hoa Kỳ vào năm 2014 cũng chỉ ra rằng các hoạt chất trong lá mật gấu hoạt động theo cơ chế tương tự như thuốc hạ đường huyết metformin, bằng cách ức chế quá trình tạo glucose mới ở gan và tăng cường quá trình oxy hóa glucose để giảm đường huyết.
Andrographolide, một chất có trong lá cây cũng được chứng minh là có hiệu quả trong việc giảm mức đường và điều chỉnh mức đường trong máu, đồng thời hỗ trợ điều trị tiểu đường.
2. Phòng ngừa bệnh tim mạch
Lá cây mật gấu không chỉ có khả năng điều trị tiểu đường mà còn giúp giảm mức cholesterol xấu LDL và tăng mức cholesterol HDL tốt trong cơ thể. Từ đó, ngăn ngừa hình thành các mảng xơ trong động mạch gây tắc nghẽn, giúp ngăn ngừa các bệnh tim mạch như đau tim và đột quỵ một cách hiệu quả.
3. Bảo vệ gan
Trong cây mật gấu có chứa rất nhiều hoạt chất tốt như exercise in A, ursolic acid, beta sitosterol, glucoside,.. có tác dụng ngăn ngừa sự hình thành các tế bào xấu trong cơ thể và bảo vệ gan khỏi tác hại của bia rượu. Do đó, sử dụng cây mật gấu có thể giúp giải rượu hiệu quả.
4. Ngăn ngừa ung thư
Ngăn ngừa ung thư cũng là một trong những công dụng của lá mật gấu. Theo đó, andrographolide và labdane diterpenoid có trong loại lá này có công năng phòng chống các gốc tự do hiệu quả, cản trở phát triển của ung thư dạ dày, ung thư ruột kết và ung thư tuyến tiền liệt. Một số nghiên cứu cũng cho thấy loại lá này có tác dụng ức chế, ngăn ngừa sự phát triển, tăng sinh các tế bào ung thư dạ dày, ung thư vú hiệu quả.
5. Hạ huyết áp
Không chỉ giúp chống ung thư, hàm lượng andrographolide trong cây mật gấu cũng giúp hạ huyết áp. Một số nghiên cứu cũng ghi nhận việc nhai cây mật gấu tươi hoặc uống nước ép chiết xuất từ lá loại cây này có tác dụng làm giảm mức độ đường trong máu và kiểm soát huyết áp do vị đắng.
6. Tốt cho xương và răng
Cây mật gấu có chứa nhiều canxi, vitamin C, K,... nên loại cây này rất tốt cho xương khớp, giúp xương chắc khỏe hơn. Đặc biệt, vitamin C có trong cây mật gấu có vai trò đặc biệt đối với cơ thể là duy trì xương và răng cũng như ngăn ngừa sự thiếu hụt liên quan đến vitamin thiết yếu này. Trong khi đó, vitamin K sẽ duy trì xương khỏe mạnh và ngăn ngừa sự yếu của các mô xương được gọi là loãng xương.
Dù cây lá đắng có thể mang lại nhiều lợi ích sức khỏe nhưng nếu không sử dụng đúng cách có thể gây ra một số vấn đề sức khỏe. Chính vì thế trước khi sử dụng loại lá này, bạn nên tham khảo ý kiến bác sĩ để đảm bảo an toàn cho bản thân và gia đình.
(Tổng hợp)