Đầu năm nay, báo chí trong nước dẫn nguồn từ trang ttu.fr (Pháp) cho biết Nexter kỳ vọng bán được cho Việt Nam 108 hệ thống CAESAR, trong đó số lượng đợt đầu có thể là 18 tổ hợp.
Nếu hợp đồng trên được ký kết thì đây sẽ là thương vụ cực kỳ thành công của Nexter, bởi ngay tại chính quốc gia chế tạo, Lục quân Cộng hòa Pháp hiện chỉ có trong biên chế vỏn vẹn 77 hệ thống.
Cụ thể, 5 khẩu pháo CAESAR đầu tiên đã được tiếp nhận vào ngày 20/9/2000. Sau quá trình đánh giá, Quân đội Pháp quyết định đặt mua thêm 72 đơn vị nữa trong năm 2004. Sang năm 2008, khẩu pháo CAESAR đầu tiên của đơn hàng thứ nhất (trong tổng số 8 đơn hàng) đã được chuyển giao.
Một khẩu đội pháo tự hành CAESAR của Quân đội Pháp thực hành bắn đạn thật
Khu vực Đông Nam Á có hai quốc gia tin dùng pháo tự hành CAESAR, đầu tiên là Lục quân Hoàng gia Thái Lan, họ đặt mua 6 hệ thống trong năm 2006, chúng sử dụng khung gầm xe tải bánh lốp 6x6 Sherpa, quá trình chuyển giao hoàn thành trong năm 2010.
Tiếp đó đến lượt Lục quân Indonesia, họ đã bỏ ra tới 240 triệu USD để mang về 37 hệ thống, 2 khẩu CAESAR đầu tiên được chuyển tới Quốc gia Vạn đảo vào giữa tháng 9/2012.
Ngoài ra Pháp còn chấp thuận cung cấp cho Quân đội Lebanon 28 tổ hợp pháo tự hành loại này, kinh phí thực hiện hợp đồng do phía Saudi Arabia tài trợ.
Bên cạnh đó Quân đội Đan Mạch cũng đang tiến hành so sánh tính năng của pháo CAESAR để thu xếp nguồn tài chính, tiến tới việc đặt hàng 9 - 21 hệ thống.
Phiên bản hạng nặng của pháo tự hành CAESAR sử dụng khung gầm xe tải bánh lốp 8x8 với cabin được bọc thép
Như vậy trong trường hợp mọi việc suôn sẻ, Việt Nam có phải là quốc gia sở hữu nhiều pháo tự hành CAESAR nhất thế giới? Đáng tiếc là không phải, vị trí này thuộc về Quân đội Hoàng gia Saudi Arabia (KSA).
Trong năm 2006, GIAT (tên cũ của Nexter) thông báo họ sẽ cung cấp tới 76 tổ hợp CAESAR cho nước ngoài, hợp đồng này có thêm lựa chọn bổ sung 4 khẩu nữa, khách hàng bí ẩn sau đó được xác định chính là KSA. Sang năm 2007, điều khoản tùy chọn đã được đưa vào hợp đồng chính thức.
Một điều đáng chú ý nữa là chỉ có 2 hệ thống đầu tiên được nhập nguyên chiếc, 78 đơn vị còn lại được lắp ráp theo bản quyền tại chính đất nước Trung Đông này. Quá trình trên diễn ra và hoàn thành trong giai đoạn 2010 - 2011.
Sau đó, Lực lượng Phòng vệ quốc gia Saudi Arabia (SANG) còn ký thêm 2 hợp đồng với số lượng cụ thể là 20 và 32 khẩu, đợt chuyển giao cuối đã diễn ra trong năm 2015, đưa số lượng pháo tự hành CAESAR trong biên chế Quân đội Saudi Arabia lên tới 132 hệ thống.
Mặc dù không giành được vị trí số 1 nhưng con số 108 tổ hợp (nếu chính thức ký hợp đồng cung cấp) vẫn là con số vô cùng đáng kể, sẽ đưa sức mạnh Binh chủng Pháo binh Quân đội Nhân dân Việt Nam lên một tầm cao mới.